מגפת הקורונה חיסלה צמיחה של 21 שנים בתנועת הנוסעים העולמית בתוך מספר חודשים, והפחיתה את התנועה לרמות שנראו לאחרונה בשנת 1999 - כך לפי דוח שפירסמה חברת נתוני התעופה העולמית Cirium.

בהשוואה לשנה שעברה, תנועת הנוסעים רשנה ירידה של 67% בשנת 2020, עקב מגבלות שהוטלו על הנסיעות העולמיות, כי למנוע את התפשטות מגפת הקורונה.

הירידה הדרסטית הייתה בחודש אפריל השנה, כאשר מספר הטיסות המתוכננות עמד על 13,600 בכל העולם בתאריך 25 באפריל, לעומת היום העמוס ביותר בטיסות שנרשם בתאריך 3 בינואר עם 95 אלף טיסות ביממה. מדובר בירידה משמעותית של 86%. מינואר ועד דצמבר השנה חברות התעופה הפעילו 49 אחוזים פחות טיסות לעומת השנה החולפת.

חברות התעופה העולמיות הפעילו השנה 16.8 מיליון טיסות לעומת 33.2 מיליון טיסות בשנת 2019. פגיעה קשה במיוחד הייתה בטיסות הבינלאומיות, כאשר רק 3.8 מיליון טיסות יצאו לפועל השנה לעומת 11.7 מיליון טיסות, ירידה של 68%. גם בטיסות הפנימיות נרשמה ירידה של 40%.

מנכ"ל Cirium, ג'רמי בואן, אמר כי "הנסיגה המשמעותית הזו מראה את מידת האתגר האמיתי שעומד בפני תחום התעופה הנאבק כעת". לדבריו לחברות התעופה תהיה כברת דרך לעבור לפני החזרה לרמות של 2019, במיוחד מכיוון שהנסיעות הבינלאומיות ירדו משמעותית ומראות סימני התאוששות איטיים, בעיקר בסין ובדרום מזרח אסיה.