הסנאט האמריקני יתכנס הערב (יום ו', 12.2.21, 19:00 שעון ישראל) ליום הרביעי במשפטו של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, המואשם באחריות להסתערות תומכיו על הקפיטול ב-6 בינואר. סניגוריו של טראמפ, ברוס קסטור ודייוויד שואן, ישיבו לטענות התובעים - תשעה צירים דמוקרטיים בבית הנבחרים בראשותו של ג'יימי רסקין.

קסטור ושואן צפויים לטעון, כי התביעה לא הוכיחה את האישום נגד טראמפ. לדבריהם, לא הוכח שתומכיו פעלו על-פי הוראותיו, לא הוכח שהוא שלח אותם להסתער על הקפיטול ולכן הוא אינו נושא באחריות למעשים שביצעו. הם יצביעו על דבריו בנאומו באותו בוקר, בהם דיבר על "צעדה שקטה לקפיטול", ויטענו שבהקשר זה יש לראות את דבריו האחרים ובראשם הקריאה "להילחם כמו משוגעים" והאמירה לפיה רק בכוח יוכלו להחזיר לעצמם ארצם ו"להפסיק את הגניבה" של תוצאות הבחירות.

עוד תטען ההגנה, כי טראמפ זכאי להגנתו של התיקון הראשון לחוקה, המבטיח את חופש הביטוי, במיוחד בנוגע להאשמותיו בדבר הונאה בבחירות. קסטור ושואן גם יאשימו את הדמוקרטים בניהול הליך הדחה מטעמים פוליטיים וכדי למנוע מטראמפ להתמודד שוב ב-2024. בתחילת השבוע דחה הסנאט את טענתם לפיה לא ניתן להעמיד לדין נשיא לשעבר, ורסקין ביקש אמש מההגנה שלא לחזור על טיעון זה. קסטור ספג ביקורת, כולל מצד נאמני טראמפ (ולפי הדיווחים גם מטראמפ עצמו), על נאומו בתחילת המשפט שהיה מבולבל ובלתי ברור, והוא ינסה לתקן הערב את הרושם. שואן דיבר בתחילת המשפט בתקיפות רבה, טען שמדובר ברדיפה פוליטית והזהיר מפני יצירת תקדים של משפטים פוליטיים בדיעבד.

לרשותם של הסניגורים עומדות 16 שעות - שמונה היום ושמונה מחר. התובעים השתמשו ב-11 מן השעות שהוקצבו להם, גם כן על פני יומיים. ההערכה היא, שהסניגורים יסיימו את טיעוניהם כבר הלילה, הסנאטורים יוכלו להציג לצדדים שאלות מחר (שבת, 13.2.21) וההצבעה עשויה להתקיים כבר ביום ראשון. כדי להרשיע את טראמפ יש צורך ברוב של 67 סנאטורים - כל 50 הדמוקרטים ו-17 רפובליקנים. על-פי כל הסימנים, רוב כזה לא יושג, ורק פחות מעשרה רפובליקנים יצביעו בעד ההרשעה.

מנהיג הרוב בסנאט, צ'אק שומר, לא שלל אתמול (11.2.21) את האפשרות שהדמוקרטים ינסו להשתמש בתיקון ה-14 לחוקה כדי למנוע מטראמפ להתמודד. תיקון זה התקבל בשנת 1868, לאחר מלחמת האזרחים, והוא קובע, כי הנשיא (לצד נושאי משרה אחרים) לא יוכל למלא תפקיד זה (או כל תפקיד פדרלי אחר) אם היה מעורב בהתקוממות או במרד נגד החוקה, וכן אם נתן סיוע או עידוד למי שהיה מעורב במעשים כאלו. המימוש המעשי של איסור זה מצוי בידי הקונגרס, היכול להעביר ברוב רגיל חוק שיאסור על טראמפ להתמודד; יש צורך ברוב של שני שלישים כדי לבטל את האיסור. לדמוקרטים יש רוב דחוק בשני הבתים ותיאורטית הם יכולים להעביר חוק זה - בתנאי שכל חברי הסיעה יתמכו בו. השאלה היא האם ירצו להיכנס למאבק הפוליטי והציבורי הכרוך בכך.