בעקבות הביקורת על כך שהגורמים הרלוונטיים הודרו מחקירת זיהום הזפת, מפרסם אתר ישראל היום כי מערכת הביטחון התחילה לחקור את האירוע, שבמהלכו ספינה לובית שיצאה מאירן פלטה עשרות טונות של זפת כשחלפה מול חופי ישראל.
מבדיקה שביצעה חברת TankerTrackers והועברה לידי המשרד להגנת הסביבה, עולה כי המכלית Emerald, מקור הזיהום החמור בחופי ישראל, תועדה ב-17 בינואר אל מול האי האירני ח'ארג במפרץ הפרסי. ההערכה היא כי בעגינה זו העמיסה המכלית נפט גולמי אירני שבסופו של דבר הגיע לחופי ישראל.
בנוסף, נמצא אישור מצולם לפעולת העברת הנפט בלב ים בשטח הים הפתוח בין קפריסין לסוריה. למשרד הועבר תצלום לווין שלפיו ב-14 בפברואר המכלית אמרלד העבירה נפט גולמי למכלית הנושאת דגל אירני בשם LOTUS. צילומי הלווין מראים את החבירה של שתי המכליות (STS) בלב הים, וככל הנראה פריקה של הנפט הגולמי האירני למכלית.
השרה להגנת הסביבה, גילה גמליאל: "נפט גולמי בים הוא נשק שפועל נגד הסביבה ובריאות הציבור, נגד בעלי החיים ונגד החופים שלנו. אסור להקל ראש בנושא, כל ההתנהלות של האונייה מכוונת. יש כאן קשר ישיר לאירן, לא קשר עלום. יש כאן מקום לדיון חירום של כלל הגופים הממשלתיים, כולל הגופים הביטחוניים, להבנה רחבה יותר של האיומים במים הכלכליים של ישראל שהם לא רק סביבתיים".
