במהלך היממה האחרונה (יום ה', 17.6.21) מופצות ברשתות החברתיות תמונות של קנסות שניתנו בידי פקחים של
משרד התחבורה לנהגי תחבורה ציבורית שבאוטובוסים אותם הסיעו נתלו דגלי המדינה או דגלונים. היו אף שהעלילו על שרת התחבורה מרב מיכאלי כאילו מדובר במדיניות חדשה שלה נגד דגלי ישראל, וזאת למרות שכלל לא עסקה בנושא.
במשרד התחבורה אומרים כי אין שום איסור לתלות את דגלי המדינה באוטובוסים. דובר המשרד אבנר עובדיה מסר כי "משרד התחבורה לא קונס בשום צורה ואופן את הנהגים אשר עוברים על ההנחיות אלא את מפעילות התחבורה הציבורית. הקנס המדובר ניתן בעת כהונת השרת רגב והרבה לפני כניסת השרה מיכאלי לתפקיד.
"באשר להנחיות הנהוגות למעלה מעשור, מטעמי בטיחות ושמירה על ביטחון הנהגים וכלל ציבור הנוסעים נקבעה הנחיה שאוסרת על הצבת כל פריט שהוא, לרבות דגלים, אשר עלולים לפגוע בשדה הראייה, להשתקף על השמשות, להסיט את תשומת הלב ולגרום לכל הסחה שהיא אשר תסכן את ביטחון הנהגים והנוסעים. דגל ישראל הוא הדגל של המדינה האהובה שלנו. צריך לשמור עליו. לא להפוך אותו לכלי לניגוח פוליטי ולא לתלות אותו באופן שעלול לסכן חיי אדם בתחבורה הציבורית של כולנו".
גם מפעילים בתחבורה הציבורית ציינו בפני News1 כי הקנסות ניתנו מסיבות בטיחותיות. לדבריהם, אין לתלות או להדביק במקומות המסתירים סממני נגישות ומדבקות המנחות התנהגות והוראת החוק, לרבות הסתרת שדה הראייה.
מאחר שמדובר ברכב ציבורי, מלבד דגל המדינה וסמלי המפעיל, נלחם משרד התחבורה כנגד תופעות של סממנים פיראטיים, כגון מודעות לא מורשות, דגלי מדינות וקבוצות ספורט, בובות, אביזרים וצעצועים, דבקיות (סטיקרים) עם כיתובים בנושאי רוחניות, דת, הומור וכדומה. כך למשל, במטרה לשמור על ניטרליות מירבית הורה בעבר משרד התחבורה להסיר מאוטובוסי תחבורה ציבורית מדבקות "תפילת הדרך", "אוטובוס זה אינו נוסע בשבת", דגלי הגאווה, או צגים דיגיטליים שבהם ריצד מספר הימים לספירת העומר.
במקביל, מגביל המשרד מאוד את הפרסום בתחבורה הציבורית כך שלא יכלול סוגיות שנויות במחלוקת העלולות לפגוע בציבור המשתמשים.
ארגון נהגי האוטובוסים בישראל מבית ההסתדרות הלאומית מסר בתגובה כי "אוטובוס הוא סמל שלטוני, וככזה ראוי וחובה שיהיה בו דגל ישראל כל עוד הוא לא מסתיר את שדה הראייה של הנהג. נהגי האוטובוס נמצאים תמיד בחזית האירועים ודגל המדינה הוא חלק בלתי נפרד משליחותם ומסירותם בעבודתם למען אזרחי מדינת ישראל".
