לאו מסי, הנחשב בעיני רבים לכדורגלן הטוב בעולם, עובר לקבוצת פריז סן ז'רמן - לאחר שנאלץ לעזוב את קבוצת ברצלונה, בה גדל ושיחק מאז שנת 2000. מסי עומד לנחות בפריז בשעות הקרובות (יום ג', 10.8.21).

מסי שיחק בקבוצה הבוגרת של ברצלונה מאז שנת 2004, כאשר היה בן 17, והיה אמור לחתום על חוזה נוסף בה לחמש שנים. אולם, כללי הליגה הספרדית מנעו את אישור החוזה, בשל הגרעון העצום בו שרויה הקבוצה - מיליארד אירו. פריז סן ז'רמן (PSJ) הייתה מלכתחילה המועמדת הבכירה להחתים את מסי, בשל משאביה הכספיים הניכרים. הקבוצה נמצאת בבעלות קרן ההשקעות של ממשלת קטאר, בעוד קטאר איירווייס היא המאמץ העיקרי של ברצלונה.

PSJ היא קבוצה צעירה בקנה מידה אירופי - היא הוקמה רק בשנת 1970; הקבוצות הוותיקות באיטליה, ספרד ואנגליה הן כבנות 100 ומעלה. מאז רכשה אותה קרן ההשקעות של קטאר, היא שולטת כמעט ללא תחרות בכדורגל הצרפתי, עם תשע אליפויות ו-14 גביעים - אם כי אשתקד איבדה את האליפות במפתיע לקבוצת ליל. את שנת 2018/19 סיימה PSJ עם הכנסות של 636 מיליון אירו ושווי מוערך של 1.09 מיליארד דולר. לעומת זאת, הקבוצה אינה מצליחה בליגת האלופות בקנה המידה המצופה ממנה. הישג השיא שלה הוא הפסד בגמר בשנת 2020. במארס 2017 הובסה פריז בידי ברצלונה 1-6, לאחר שניצחה 0-4 במשחק הראשון - באחד המהפכים המדהימים ביותר בתולדות ליגת האלופות. מסי כבש את אחד השערים לזכות קבוצתו.

במטרה לזכות סוף-סוף בתואר הקבוצתי היוקרתי ביותר בעולם, רכשה PSJ כוכבים-על בדמותם של ניימאר וקיליאן אמבפה. כעת, עם צירופו של מסי, הציפיות ממנה יהיו גבוהות עוד יותר - אם כי לא ברור כמה זמן יידרש לו כדי להתאקלם בעיר ובמועדון, לאחר שאת כל הקריירה שלו העביר בברצלונה ובה גם הקים את משפחתו. מסי ישחק בחולצה מספר 30 - המספר בו החל את הקריירה שלו בברצלונה; הוא דחה את הצעתו של ניימאר, חברו הטוב, לוותר עבורו של חולצה מספר 10.

מסי ישתכר בפריז 35 מיליון אירו נטו לעונה בחוזה לשלוש עונות (כך שעלות שכרו מבחינת המועדון תהיה 63 מיליון אירו לשנה) ויקבל מענק חתימה בסך 30 מיליון אירו. כדי לאפשר להעריך את חוזהו בברצלונה, הוא הסכים לקצץ את שכרו במחצית ל-35 מיליון אירו, כך ש-PSJ תשלם לו יותר מהסכום המקוצץ - אך פחות מהסכום המקורי. ברצלונה לא תקבל דבר, שכן חוזהו של מסי הסתיים בסוף העונה הקודמת והוא שחקן חופשי.