בעוד מרגל האטום, מרדכי ואנונו, מתכוון לעתור לבג"צ נגד המגבלות שהוטלו עליו, הולכת וגוברת הביקורת על דרך שחרור ואנונו והבמה שנתנה לו. על-רקע זאת, דורש ח"כ יוסי שריד לסלק מתפקידו את הממונה על הביטחון במערכת הביטחון (מלמ"ב), יחיאל חורב.
לדבריו, לחורב היו 18 שנה כדי להתכונן לשחרור ואנונו, אך במקום זאת, מערכת הביטחון נכשלה כשאיפשרה חריגה מאחת המגבלות שהטילה עליו. על ואנונו נאסר להחליף "ידיעות" עם ישראלים או זרים, ובכלל זה להתראיין לעיתונאים, בכל הקשור לאירוע חטיפתו ולמידע שהגיע לידיו עקב עבודתו בכור האטומי. למרות זאת, ואנונו התראיין בפני כלי התקשורת העולמיים.
בראיון לרשת ב' אמר שריד: "אתמול קרה מה שלא קרה משך 55 שנה, ומעל כל במה דנו באופיה המדיני של מדינת ישראל. הפכו אותו לגיבור. כבר אתמול הוא [ואנונו] חרג מתנאי ההגבלה שלו. מטכנאי בכור מערכת הביטחון הפכו אותו למעמד של מומחה על, מוסמך לאופציה הגרעינית של ישראל. לכן, מן הראוי לפיטוריו של חורב האחראי גם על האחרים, שר המשפטים ודרגי מטה, ואין זו הפעם ראשונה שחורב מתנהג כך".
"מדובר באדם הזוי [ואנונו]. גם במערכת הביטחון מסבירים היום, כי ההחלטה על פרסום הקלטת העצימה את האיש והפרשה. הדברים נובעים מחשש שגם היום הוא ינסה למסור מידע. במערכת הביטחון מודים היום שדרך ההתתנהלות היתה מגושמת ומוגזמת. הוא הפך לכוכב תקשורת בכל ערוצי העולם. רק אדם כמו גיל חורב, שאין לו מושג בתקשורת המונים הפך ממתמודד ממשקל זבוב למתמודד בעל עצמה. צריך היה לשלוח אותו לכל הרוחות".
גם עובד לשעבר בכור בדימונה שעבד עם ואנונו, מותח ביקורת על מערכת הביטחון, שבדרך התנהלותה הפכה את ואנונו לגיבור. "עושים ממנו גאון מהלך. כל מה שקורה סביבו מקומם אותי. ואנונו היה בן אדם לא חברותי, לא נעים הליכות איש מעצבן. אני זוכר את העקשנות שלו בכל הקשור לדעותיו הפוליטיות, היה איש שמאל קיצוני. לא היה שום בעיה להכניס מצלמה במשמרת שהוא עבד... אין לי ספק שואנונו ידע רק 10 אחוז ממה שנעשה בכור, וגם זה בקושי. אני מופתע מהרעש שעשו סביבו. הייתי מופתע שנעצר, בעיני הוא אדם הזוי לחלוטין".
יו"ר האופוזיציה, ח"כ שמעון פרס, כינה את ההתנהלות סביב שחרור ואנונו: "פסטיבל", והוסיף שהוא אינו שותף לו. "הפסטיבל הזה, מעיד על כהות חושים", אמר פרס. בכנס בבית דגן התייחס לשחרורו ואנונו ואמר: "התקשורת יצאה מדעתה בעניין ואנונו,
האדם הזה בגד בעמו, הפר שבועה, התנצר והוא מנוול, בתקשורת איבדו רסן ופרופורציה". פרס, יש לציין, שימש לפני 18 שנה ראש ממשלה ועל-פי פרסומים זרים, הוא זה שנתן הוראה לחטוף את ואנונו מרומא ולהביאו לארץ.
מסע הסיקור העיתונאי סביב המרגל מרדכי ואנונו נמשך אמש עד שעות הלילה המאוחרות. עשרות צוותי עיתונות מהארץ ומהעולם הגיעו אחריו לכנסיית סנט ג'ורג' בירושלים, שם התאכסן, ואף נכנסו עימו לתוכה. שם נפגש ואנונו עם העיתונאי הבריטי, שפירסם לראשונה את המידע שהיה בידי ואנונו.
