בסוצ'י שברוסיה הסתיימה פגישתם של ראש הממשלה,
נפתלי בנט, ושל נשיא רוסיה,
ולדימיר פוטין. הפגישה ארכה חמש שעות ובסיומה יצאו השניים לשוחח במרפסת מעונו של פוטין ולטייל בשבילי המתחם לכיוון חוף הים.
מלשכת ראש הממשלה נמסר כי הפגישה הייתה חמה וחיובית וכי היא עסקה בשורת נושאים משמעותיים ביחסי שתי המדינות. עוד הודיעה לשכת בנט כי בשל התארכות הפגישה תישאר פמליית בנט ברוסיה ותמריא לישראל רק עם צאת השבת. בפמליית ראש הממשלה חבר גם שר הבינוי והשיכון, זאב אלקין, שהשתתף בעבודה ההכנה לביקור ומשתתף בפגישה בין המנהיגים כמתורגמן.
לאחר שהתפרסמו צילומי פגישתם של בנט ופוטין נמתחה ביקורת על בנט, משום שעם כניסתם לחדר שבו התקיימה הפגישה הפנה את גבו לנשיא רוסיה המארח, תוך שהוא שואל את עוזריו האם התקשורת הישראלית נמצאת במקום.
בפתח הפגישה אמר בנט לפוטין כי הוא מצפה לשוחח על שלל נושאים, לחזק את הקשר של ישראל ורוסיה בתחום הכלכלי, בתחום הטכנולוגי, המדעי והתרבותי. "אנחנו גם נשוחח על חיזוק הכלכלה. כמו שאדוני הנשיא אמר, אנחנו יכולים להגדיל בצורה משמעותית את הסחר וחייבים לעשות את זה. נדבר גם על המצב בסוריה, על המאמצים לבלימת תוכנית הגרעין הצבאית האירנית", אמר בנט. לדבריו, יש בישראל מיליון שגרירים למנטליות הרוסית שעיקריה הם עבודה קשה, עוצמה וחוזק.
"יש לנו בישראל מיליון שגרירים, מיליון ישראלים דוברי רוסית שמהווים תרומה עצומה לתרבות הישראלית, למנטליות שהם מביאים איתן, מנטליות של עבודה קשה, של עוצמה, של חוזק. זו תרומה מאוד גדולה למדינת ישראל. אני אספר לך סיפור קצר מהשבוע, ביקרתי חייל פצוע בבית חולים ממוצא רוסי, הוא נפצע קשה פעם שנייה בשנה. אמרתי לו ׳אני ראש ממשלת ישראל, איך אני יכול לעזור לך? מה אתה רוצה?׳, והוא אמר לי ׳אני רק רוצה לחזור ליחידה שלי כדי להילחם׳", ציין.
ראש הממשלה הוסיף כי בימים אלה נשלמת הקמת מוזאון חדש בישראל להנצחת הלוחם היהודי במלחמת העולם השנייה בכלל הצבאות, על שם הנשיא חיים הרצוג. לדבריו, התרומה המיוחדת והמשמעותית הייתה בצבא האדום, שם חצי מיליון יהודים נלחמו ו-200,000 יהודים נפלו במלחמה בתוך הצבא האדום נגד הנאצים.
"כל היחסים האלה, כל הדיון יהיה מושתת על הקשר העמוק בין שתי המדינות, בין שתי האומות, שאתה הובלת אותו ב-20 השנים האחרונות. אני יכול לומר לך בשם אזרחי ישראל, שאנחנו רואים בך ידיד אמת של העם היהודי. תודה רבה", דברי בנט.
