המרכז הרפואי 'רבין' מקבוצת שירותי בריאות כללית החלו לבצע שיטה נסיונית חדשנית לטיפול במחלת לב קשה על-ידי השתלת תאי נבט, שמקורם במח העצם של החולה, ישירות לשריר הלב שלו. תאים אלו מסוגלים לעודד צמיחה של כלי דם עוקפים ובכך להגביר את אספקת הדם ללב ולשפר את תיפקודו.
יצוין, כי שיטה זו מיועדת לטיפול בחולי לב קשים אשר הטיפולים המקובלים שעברו כגון: ניתוחי מעקפים וצינתורי לב, לא היו יעילים.
השיטה עושה שימוש בטכנולוגיה לווינית, המאפשרת הדמיה תלת מימדית של הלב הפועם בזמן אמת בצג מחשב המצוי בחדר הצינתורים, וללא צורך בשימוש בקרינת הרנטגן. כך ניתן לזהות אזורי מטרה המתאימים לצורך הזרקה לבבית של תאי נבט וגורמים מעודדי צמיחת כלי דם בלב החולה.
הטיפולים המוצעים כיום לחולים אלו משפרים במידה מועטה את מידת הסבל הכרוכה במחלתם, והם נאלצים לבלות זמן ניכר בבתי חולים, באשפוזים חוזרים ומייגעים ואיכות חייהם נפגעת.
בשנים האחרונות נערכו ניסיונות על-ידי מספר קבוצות של חוקרים ברחבי העולם, לפתח שיטות חדשות, המאפשרות להשתיל את תאי הנבט ישירות לשריר הלב.
בניסיונות מעבדה שונים גילו החוקרים שתאים אלו, כאשר הם מוזרקים ישירות ללב החולה, מסוגלים לגרום לעידוד צמיחה עצמית של כלי-דם עוקפים בלב, ולגרום להגברת זרימת הדם לשריר הלב ולשיפור בתיפקוד הלב - בכך עשוי בעצם הטיפול לשפר באופן ניכר את סבלם של החולים במחלת לב כלילית קשה.
לצורך ישום השיטה, פותחו בשנים האחרונות צנתרים מיוחדים המאפשרים הזרקה ישירה של תאים המיועדים להשתלה תוך לבבית.
השיטה פותחה על-ידי ד"ר רן קורנובסקי-מנהל מכון הצינתורים שבמערך הקרדיולוגי במרכז הרפואי רבין במהלך שהותו בארה"ב, בשיתוף עם מומחים ממעבדות מחקר וצינתור בוושינגטון ובניו-יורק.
ד"ר קורנובסקי מסביר: "בשיטה זו אנו מפיקים מהחולה את נוזל מח העצם, המכיל תאים וחומרים עצמוניים מעוררי צמיחה של כלי דם - הנקראים תאי נבט. מח העצם עובר עיבוד ראשוני במעבדה בתנאים סטריליים, שבמהלכו אנו מוודאים שתאי מח העצם מתאימים להשתלה. לאחר מכן החולה מוכנס לחדר הצינתורים, שם מחדירים את התאים שהופקו לתוך שריר הלב שלו, באמצעות צנתר חדשני שפותח במיוחד לצורך הזרקת תאים לתוך שריר הלב".
לדבריו, התאים יוצרים תהליך הקרוי "נאו אנגיוגנזה", שבו נוצרים כלי דם חדשים בלב בתגובה לגירוי פיזיולוגי הנוצר באזורים בהם קיים חסר באספקת דם ללב.
עד היום טופלו בשיטה זו ברחבי העולם כ-20 חולים. מעקב אחריהם מעיד על-כך שהשיטה בטוחה ותוצאותיה הראשוניות מעודדות.
צנתר ההזרקה הלבבי ושיטת הזרקת התאים פותחו על-ידי חברת "ביוסנס - ג׳ונסון אנד ג׳ונסון", בשיתוף עם ד"ר קורנובסקי, העומד בראש המחקר בישראל ובעולם.
