נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, נחת אמש (ד', 27.4.05) בנתב"ג לביקור היסטורי בישראל. את פניו קיבל מ"מ ראש הממשלה ושר התמ"ת אהוד אולמרט, שהתרשם כי הנשיא הרוסי רציני בכוונתו לקיים קשרים טובים עם מדינת ישראל ועם העם היהודי.
לאחר שהגיע למלון מצודת דוד בירושלים ביקש פוטין ויצא לביקור בכנסייה הרוסית במגרש הרוסים, בכנסיית הקבר ובכותל המערבי [ראו תמונות].
היום (ה') הגיע פוטין לבית הנשיא בירושלים, שם חתם על מסמך משותף ובו כל נקודות ההסכמה בין ישראל לרוסיה, העניק מתנה לנשיא קצב ולאחר מכן נאם
בטקס קבלת הפנים הרשמי לכבודו.
לאחר ביקורו בבית הנשיא ימשיך פוטין לארוחת הצהרים במעון ראש הממשלה, לשם הוזמנו גם שר החוץ סילבן שלום, ושר התמ"ת אהוד אולמרט. בשעות אחר הצהרים יבקר פוטין ביד-ושם ויעניק מדליות לוותיקי הצבא האדום שלחמו במלחמת העולם השנייה.
במהלך הביקור יחתמו מוסקבה וירושלים על שורת הסכמים בנושאי סחר, מטבע, המחקר בחלל, ו"סיוע טכני צבאי לצד שלישי" (בעיקר פרויקט משותף לשידרוג מטוסים הודים, ע.כ).
יועצו של נשיא רוסיה מסר מקהיר, כי ישראל ורוסיה ידונו בפישוט הליכי מתן האשרות בין שתי המדינות והצהיר כי מוסקבה אף מוכנה לוותר על הצורך באשרה לאזרחים ישראלים המעוניינים לבקר ברוסיה.
פוטין יניח זר על קבר ערפאת
נשיא רוסיה יבקר ברמאללה ביום ו' ויניח זר על קברו של יאסר ערפאת. יועצו של הנשיא הרוסי כינה את ערפאת: "דמות המפתח הפוליטית שהקריב את חייו למען הפלשתינים".
הנשיא הרוסי ייפגש עם הנשיא הפלשתיני מחמוד עבאס (אבו מאזן), ראש הממשלה אחמד קריע (אבו עלא). פוטין צפוי להכריז כי מוסקבה תורמת שני מסוקי MI-17 שישמשו את הנשיא הפלשתיני, וכן 50 שריוניות לכוחות הביטחון הפלשתיניים.
מירושלים נמסר אמש, כי ממשלת ישראל תסרב לבקשה הרוסית למכור ציוד צבאי לרש"פ, משום "שכוחות הביטחון הפלשתינים אינם נלחמים בטרור ועלולים לעשות בציוד שימוש לא נכון".
ירושלים אינה מרוצה מעסקאות הנשק בין רוסיה למצרים וסוריה ואינה מתכוונת להסתיר זאת בפגישותיו של פוטין בירושלים.
ועידת שלום בינ"ל
הרוסים מבקשים לקבל את הסכמת ישראל לכינוסה במוסקבה בסתיו של ועידה בינ"ל לשלום בין נציגים ישראלים לנציגים פלשתינים וערבים. ישראל מסרבת להעניק למוסקבה מעמד של מתווכת בסכסוך באזור ולכן דחתה את הבקשה.
פוטין העלה את העניין במסיבת עיתונאים משותפת שקיים עם נשיא מצרים, חוסני מובארק. הפלשתינים בירכו על ההצעה, אולם ממשרד ראש הממשלה נמסר כי הדבר יהיה אפשרי רק במהלך השלב השני של תוכנית מפת הדרכים. ישראל טוענת כי יישום התוכנית עדיין לא החל משום שהפלשתינים אינם מפרקים מנשקם את ארגוני הטרור.
דובר הבית הלבן, סקוט מקללן, דחה אף הוא את ההצעה הרוסית: "אנו מאמינים שהזמן המתאים לועידה בינ"ל עוד יגיע, עדיין לא הגענו לשלב זה ואיננו מאמינים שזה יקרה בסתיו הקרוב".
"אנו מעריכים את מחויבותו של פוטין לתוכנית מפת הדרכים. רוסיה הינה חברה מוערכת בקוורטט (נותני החסות לתוכנית מפת הדרכים: ארה"ב, האיחוד האירופי, האו"ם ורוסיה). אנו חייבים להמשיך ולהתמקד במאמצינו להבטחת הנסיגה מעזה".
כזכור, ב-8 במאי ייערך במוסקבה דיון של שרי החוץ החברים בקוורטט. בפנ החברים יופי עלראשונה שליחו החדש של הממשל האמריקני לתיאום הנסיגה הישראלית מרצועת עזה, ג'יימס וולפנזון.
העסקה עם סוריה תצא לפועל
ערב הגעתו לישראל של נשיא רוסיה, ולדימיר פוטין, אמר (ג', 26.4.05) שר ההגנה הרוסי, סרגיי איבנוב: "מכירת טילי ה-SA-18 לסוריה תצא לפועל. העסקה לא תפגע במאזן הכוחות באזור, לישראל עדיפות רבה בנושא ורוסיה אינה מתכוונת לשנות זאת. בטילים אלו לא ניתן לעשות שימוש נגד ישראל מכיוון שטווח הפגיעה שלהם עומד על 4-5 ק"מ בלבד".
שר ההגנה הרוסי הגיב בזעם לטענות הישראליות כי ניתן להמיר לטילי כתף את הגירסה הממונעת של הטילים שנמכרה לסוריה. "מומחים צבאיים רוסים הגיעו לישראל והוכיחו שם כי הדבר אינו אפשרי. הצד הישראלי קיבל את טענותנו. לטעון שניתן להפוך את הטילים לטילי כתף, זה כמו לטעון שצוללת מסוגלת לעוף", אמר איבנוב.
כזכור, הכוונה למכור טילים לסוריה גרמה למשבר ביחסי ישראל-רוסיה. ראש הממשלה, אריאל שרון, ינסה לשכנע את הנשיא הרוסי לוותר על העסקה.
טילים תמורת אוליגרכים
בתקשורת הרוסית דווח בשבוע האחרון כי נשיא רוסיה עומד להציע לשרון עסקה: רוסיה תוותר על מכירת הטילים לסוריה, וישראל בתמורה תסגיר 5 אזרחים רוסים, ממתנגדיו של פוטין, שמצאו מקלט בישראל ומבוקשים ברוסיה בגין עבירות שונות.
מפמליית פוטין בקהיר נמסר (ד', 27.4.05) כי אין בכוונת נשיא רוסיה להעלות את הנושא בשיחותיו בירושלים. ההצעה הועלתה בחודשים האחרונים בשיחות שקיימו גורמים רוסיים עם בנו של ראש הממשלה, עומרי שרון, ועם שר החוץ, סילבן שלום, אולם ראש הממשלה דחה את הרעיון על הסף.
חמשת המבוקשים: המיליונר ליאוניד נבזלין (שהצהיר כי ויתר על אזרחותו הישראלית); המיליונר מיכאל ברודנו, המיליונר ולדימיר דובוב (כל השלושה שותפים לשעבר בחברת הנפט הרוסית, יוקוס); ברון התקשורת ולדימיר גוסינסקי ובוריס ברזובסקי (ברזובסקי וגוסינסקי מבלים את מרבית זמנם באירופה).