היא נמצאת לכל הפחות על "שטח שנוי במחלוקת" ויש שיגדילו ויאמרו על "שטח כבוש". בכל מקרה, ברור שמשאלותיי לגבי עתידה של אריאל יכולות להתממש רק כתוצאה ממשא-ומתן שמטרתו הקמת מדינה פלשתינית. מדינה פלשתינית עצמאית ומשגשגת, נפרדת ובלתי תלויה בישראל.
יוצא לי לדבר הרבה שעות עם הרבה פלשתינים ואני מנסה להסביר להם כמה קשה ונורא יהיה לפרק התנחלויות גדולות כאלה. הם מסבירים לי מצדם כמה קשה, ואף בלתי-אפשרי, יהיה לשמור את ההתנחלויות הללו במקומן ולהותיר מקום למדינה הפלשתינית לצד מדינת ישראל.
שבוע לאחר מכתבם של נשיאי האוניברסיטאות נגד הקמתה של אוניברסיטה באריאל, הציע ח"כ
אלכס מילר ("ישראל ביתנו") לעקוף את החלטתם באמצעות חקיקה. בהמשך התייצבו ראשי אגודות סטודנטים מכל הארץ לימין המכללה, לתמוך באופן גורף בהקמתה של אוניברסיטה שמינית בישראל. הלוואי שאוניברסיטה נוספת תקום בישראל, שהרי גם מבלי להכיר את כל השיקולים האקדמיים והמקצועיים, ברמה העקרונית, ברור שאין ראוי מלהשקיע בחינוך עוד תקציבים. ראשי האגודות חתמו על מכתב שמפציר לקיים הפרדה מוחלטת בין האקדמיה לבין הפוליטיקה בישראל. עם זאת, כעת, כלל לא מובטח שאריאל תישאר בשליטת ישראל. אל לנו להניח את זה סתם כך בינינו לבין עצמנו, כישראלים, כשיש צד נוסף עמו יש לשאת ולתת על כך.
בשיחות טאבה (2001) ובשיחות אנאפוליס (2008) נאבקנו שיישוב זה יישאר על-כנו במסגרת חילופי שטחים. מאז אישר נתניהו מאות ואף אלפי דירות חדשות בלב הגדה המערבית, אשר יקשו עוד יותר על חלוקת הארץ לשתי מדינות. המשך השליטה הישראלית באריאל מעולם לא הייתה ברורה מאליה. ודאי וודאי שזה לא ברור כעת למדינאים, לקרטוגרפים, לדמוגרפים ולגנרלים אשר עוסקים בתחום המדיני. אסור לח"כ מילר או לראשי אגודות הסטודנטים בישראל להניח שאריאל תוכל להיות חלק ממדינת ישראל בהסדר עתידי עם הפלשתינים. הטענה שניתן להפריד את העניין מהפוליטיקה בלתי מתקבלת על הדעת, אפוא, בנסיבות שכאלה.
עוד מסמר בקבר אז מה עושים? חרמות על היכל התרבות באריאל, על התנחלויות ועל אנשים בכלל אינם צעדים מועילים לדעתי. עם זאת, צעדים חד-צדדיים, כמו הפיכת המכללה באריאל לאוניברסיטה (או הרחבת מפעל ההתנחלויות בכלל) פוגעים בהחלט בסיכוי לחידוש המו"מ המדיני. משא-ומתן זה, יש לזכור, רצוי מבחינת רוב מכריע של כשבעים אחוז מהישראלים והפלשתינים כאחד. למרות ההסכמה הרחבה שיש להיפרד לשתי מדינות, הכול מבינים שתהליך המו"מ תקוע: מעל 90% מהפלשתינים אינם מאמינים לנאום בר-אילן של נתניהו, ומעל 70% מהישראלים לא מאמינים לצד השני. מאז ממשלת קדימה-העבודה, לא התקיימו שיחות ישירות בין ראש ממשלת ישראל לנשיא אש"פ, אבו-מאזן.
חידוש תהליך המו"מ - אינטרס ישראלי מהמעלה הראשונה - מותנה בכך שייבנה אמון מחדש בין הצדדים. גם אם אריאל תישאר בשליטה ישראלית בעתיד, ותהפוך לחלק לגיטימי לחלוטין ממדינת ישראל, שינוי המצב בשטח באופן חד-צדדי כעת, עם הפיכת המכללה בה לאוניברסיטה, עלול להיות עוד מסמר בקבר חזון "שתי מדינות מדינות לשני עמים".
תמוה בעיניי שהקושי והמורכבות הרבים הכרוכים בעניין, אינם ברורים לאנשים אינטליגנטיים וערכיים, כמו לפחות חלק מיושבי ראש אגודות הסטודנטים. טוב יעשו אם ימשכו את חתימתם מהצעת החוק והמכתבים שנשלחו לתמוך בהפיכה חד-צדדית של מכללת אריאל לאוניברסיטה.
