מחקר שערכה חברת smile אינטרנט זהב, בעלת הפורטל Zahav.ru מעלה כי 80% ממשתמשי האינטרנט במגזר הרוסי גולשים בשפה הרוסית. מהמחקר עולה עוד כי פורטל Zahav.ru הוא אתר האינטרנט הישראלי הממוקם במקום הראשון בקרב גולשים בשפה הרוסית. בדירוג הכללי של האתרים ממוקם Zahav.ru במקום השני, מיד אחרי פורטל Rambler. במגזר הרוסי בישראל Zahav.ru פופולארי יותר מאשר אתרים בינלאומיים מובילים כמו Google ו-MSN.
לדברי אריק אלסטר, משנה למנכ"ל smile אינטרנט זהב: "איפיוני הגלישה באינטרנט של המגזר הרוסי, אשר עלו מתוך המחקר החדש ומנתונים שאספנו בחודשים האחרונים, מצביעים על כוחו של האתר ככלי פרסומי לפנייה למגזר הרוסי בישראל. פנייה לאוכלוסיה זו באמצעות אתרים בעברית אינה אפקטיבית ומונעת פנייה לקהל צרכני עצום. נתוני הגלישה באתר, אשר מצביעים על חדירה חסרת תקדים, כבר ידועים למשרדי פרסום ומפרסמים מובילים במשק, אשר עושים שימוש באתר zahav.ru, על-מנת להרחיב את פעילותם במגזר הרוסי".
אלסטר מוסיף: "Zahav.ru הצליח תוך זמן קצר למצב את עצמו כפורטל המוביל בישראל בשפה הרוסית, המספק את ההיצע הרחב ביותר של תכנים בשפה הרוסית. השקענו משאבים ומאמצים רבים, לצד חשיבה על-מנת להבין את צרכי המגזר הרוסי בישראל ולהוביל את הפורטל למקום בו הוא נמצא היום".
לדברי איליה קניגשטיין, מנהל Zahav.ru: "כיום המתחרה העיקרי שלנו הוא Rambler. אנחנו ממשיכים להשקיע ולהתפתח במטרה להגיע לפלחים נוספים באוכלוסיה ולהיות רלוונטיים ליותר גולשים. אנחנו גאים לגלות שמבחינת מספר גולשים, בתשעת החודשים האחרונים צמצמנו את הפער מול Rambler ל-12 אחוז בלבד".
הסקר נערך במהלך חודש יולי במדגם של 490 נשאלים בקרב המגזר הרוסי בישראל, באמצעות חברת שילוב.
smile אינטרנט זהב מחזיקה ב-50.1 אחוז מפורטל MSN ישראל. MSN הינו פורטל מוביל בעולם וכך גם בישראל. כמו כן, מפעילה החברה את אתר הסחר האלקטרוני P1000 ואת הפורטלים Start ו-Zahav.ru. באוגוסט 2004 החלה smile לספק שירותי שיחות בינלאומיות באמצעות הקידומת 015 והובילה מהפכת מחירים ושקיפות צרכנית בתחום זה.
