אלי ביטון, אשר נחשד יחד עם אחיו, נדב ביטון וחשודים נוספים, כאחד המעורבים בפרשת "האונס בשמרת" מבקש לשוב לישראל. ביטון שוהה ב-15 השנים האחרונות בארה"ב עם אשתו וילדיו.
ביטון, תושב נהריה, היה אחד מחמשת החשודים במעשה האונס בפרשה שכונתה ה"אונס בשמרת" בשנת 1988 אשר זעזעה את המדינה. לטענת המשטרה, ביטון היה זה ששכנע את הנערה בת ה-16 אותה הכיר, להתלוות אליו למכוניתו, בה היו ארבעת הגברים הנוספים. החמישה הובילו את הצעירה לחוף הים, שם על-פי המשטרה אנסו אותה באכזריות.
אלא שאז החליטה המשטרה לסגור את התיק בשל "חוסר עניין לציבור" ואף הודיעה לביטון במכתב על סיום ההליכים כנגדו.
לאחר שחרורו מצה"ל נסע ביטון לארה"ב, אלא שבשנת 1990 חלה התפתחות בחקירת המשטרה אשר הובילה לפתיחת התיק מחדש ובסופו להגשת כתב אישום נגד ביטון בגין מעשה אונס.
על אף הגשת כתב האישום ביטון לא שב לישראל וישראל מעולם לא ביקשה מארה"ב את הסגרתו. במקום מגוריו החדש בארה"ב הקים ביטון משפחה, הוליד ילדים ומנהל חיים שלווים.
יחד עם זאת, ולאור העובדה כי ביטון לא התייצב למשפטו, הוציאה עוד בשנת 1990 משטרת הגבולות צו מעצר, לפיו במידה וישוב ביטון לארץ הוא יעצר לאלתר.
בתקופה האחרונה החל ביטון לבחון את האפשרות לשוב לישראל, בין אם באופן קבוע ובין אם לתקופה קצרה ל"ביקור מולדת". לאחר בדיקה שערך עורך הדין משה גלעד, נמסרה תשובת הפרקליטות לפיה על העבירה בה הואשם ביטון חלה התיישנות וכי לא ניתן להעמידו לדין כיום.
אלא שאז התברר כי צו המעצר שהוצא נגדו במשטרת הגבולות עדיין תלוי ועומד, דבר אשר אינו מאפשר את חזרתו ארצה מבלי להסתכן במעצר.
בעקבות זאת פנה עורך הדין גלעד לפרקליטות מחוז חיפה בבקשה לביטול צו המעצר נגד ביטון.
בימים הקרובים צפויה להתקבל בבית המשפט המחוזי בחיפה ההחלטה בדבר הבקשה. ההערכה היא כי לאור ההתיישנות החלה על העבירה יבטל בית המשפט את צו המעצר שתלוי ועומד נגד ביטון, דבר אשר יאפשר את חזרתו לישראל.
