גברים צעירים ובריאים, שרמות הסוכר שלהם בטווח המוגדר כיום כנורמלי, עשויים אף הם לחלות בסוכרת. כך עולה (יום ה', 6.10.05) ממחקר שנערך באוניברסיטת בן-גוריון, בשיתוף מפקדת חיל רפואה בצה"ל.
המחקר נערך בקרב מדגם מייצג של כ-13,000 גברים בריאים, אנשי קבע, בגילאי 26-45, בעלי רמות סוכר בצום בתחום ה"תקין" של מתחת ל-100 מ"ג/דצ"ל.
מנתוני המחקר עולה כי במהלך תקופת מעקב ממוצעת של 6 שנים אובחנו 208 מקרים חדשים של סוכרת מסוג 2. עוד עולה, כי לגברים עם רמות סוכר בטווח 95-99 היה סיכון של פי 3 להפוך לסוכרתיים בהשוואה לגברים עם רמות סוכר נמוכות מ-81.
לטענת החוקרים, אומדן ניבוי זה היה בלתי-תלוי בגורמי סיכון אחרים לסוכרת, כגון: היסטוריה משפחתית של המחלה, משקל גוף, ושומני דם (טריגליצרידים).
אצל גברים עם שילוב של גורמי סיכון גדל הסיכון לחלות בסוכרת בצורה דרמטית: השמנה בשילוב רמות סוכר "נורמליות" בטווח בין 91-99 לוותה בסיכון של יותר מפי 8 לחלות בסוכרת תוך מספר שנים בהשוואה לגברים רזים עם רמות סוכר נמוכות מ-86.
על-פי ההערכה סטטיסטית, כ-60% ממקרי הסוכרת באוכלוסיית השמנים עם רמות סוכר בצום של 91-99 יכולות להימנע על-ידי שילוב של ירדה במשקל והורדת רמת הסוכר בצום.
לטענת החוקרים, העלייה בשכיחות סוכרת מטיפוס 2 בשנים האחרונות הופכת אותה למגיפה כלל-עולמית. למרות שהסיבות למחלה ולהתפרצותה אינן ברורות דיין, מקובל כיום לייחסן לנטייה גנטית לצד עלייה בשיעורי ההשמנה, ירידה בדפוסי הפעילות הגופנית ושינוי בהרגלי תזונה.
בעבר, סוכרת מסוג 2 היתה מאובחנת בעיקר בקרב אוכלוסיה בת 50 ומעלה, וכעת היא הופכת לשכיחה כבר מהעשור השלישי לחיים. מאחר שסוכרת חושפת את הלוקים בה למגוון רחב של תחלואה, העלייה הכללית בשכיחות והקדמת גיל פריצת המחלה, צפויים להטיל נטל כבד על שירותי הבריאות. מאמצים רבים מושקעים בזיהוי אנשים בסיכון גבוה ללקות במחלה, בעיקר לאור אמצעים תרופתיים ולא-תרופתיים שהוכחו כיעילים במניעתה או לכל הפחות בדחייתה.
המחקר בוצע, כאמור, על-ידי חוקרים מאוניברסיטת בן-גוריון: ד"ר אמיר תירוש, רופא צבאי, בוגר בית ספר לרפואה של האוניברסיטה והמחלקה לביוכימיה קלינית; ד"ר איריס שי, מהמחלקה לאפידמיולוגיה והמרכז הבינ"ל לבריאות ותזונה ע"ש דניאל אברהם באוניברסיטה; ד"ר אסף רודיך, מהמרכז לבריאות ותזונה והמחלקה לביוכימייה קלינית.
