תפנית מרתקת בפרשת הדלפת שמה של סוכנת הסי.אי.איי, ולרי פלאמה, רעייתו של ג'וזף וילסון - ממתנגדי מדיניות בוש בעירק, מטילה צל כבד על התנהגות הבית הלבן בכלל, וסגן הנשיא, ריצ'ארד צ'ייני בפרט.
לאחר שכתבת "הניו-יורק טיימס" ישבה 85 ימים בכלא, בעקבות סירובה לחשוף את המקור להדלפה, מקור שהתברר כראש צוותו של סגן הנשיא, לואיס (סקוטר) ליבי, מדווח היום (ג') העיתון הנחשב, כי מרשימותיו של ליבי עולה כי סגן הנשיא, ריצ'ארד צ'ייני, בכבודו ובעצמו, הוא שדיווח לו בשיחה שקיימו ביניהם, זמן קצר לפני ההדלפה, על היותה של פלאמה סוכנת סי.אי.איי. בכך רומז הניו-יורק טיימס כי יתכן שסגן נשיא ארה"ב הוא שעומד למעשה מאחורי הדלפת שמה של סוכנת הסי.אי.איי.
דיווחו של העיתון מסתמך על "עורכי דין המעורים היטב בפרשה". אולם בכל מקרה, לא נאמר בדיווח האם היה זה צ'ייני עצמו שנתן את ההוראה לחשוף את הסוכנת, או שמא הייתה זו יוזמה עצמאית של ליבי.
צ'ייני אגב, כך על-פי ה"ניו-יורק טיימס", קיבל את המידע מראש הסי.אי.איי, ג'ורג' טנט, אך ככל הידוע טנט לא נחשב כמי שמעורב בפרשה זו והוא אף לא נחקר על-ידי החוקר המיוחד פיצג'רלד הבודק את הפרשה.
ובינתים כפי שניתן לצפות, מבוכה רבה שוררת בבית הלבן בעקבות הפירסום בניו-יורק טיימס. סקוט מקלן דובר הבית הלבן סירב להגיב על הפרסום ואמר: "זו שאלה שעוסקת בעניינים הנתונים תחת חקירה מתמשכת ואין בכוונתי להתייחס לכך כל עוד יש חקירה". לאחר שהכתבים לחצו עליו הוסיף מקלן: "אני חושב שאתם שופטים דברים ומעלים ספוקלציות מוקדם מדי ואין בכוונתי לעשות זאת". גם דובריו של צ'ייני סירבו להגיב עד כה לידיעה.
מכל מקום, אם הדברים נכונים, הרי שליבי שיקר בעדות שנתן בפני ועדת הבדיקה, שכן הוא טען כי נודע לו על הסוכנת מעיתונאים עימם שוחח ולא מכל גורם אחר.
צ'ייני עצמו נחקר בפני ועדת פיצג'רלד לפני כשנה, אולם פרטי חקירתו לא פורסמו בציבור. דבר אחד ברור: אם יוכח כי אכן היה זה צ'ייני שהתחיל את כל מחול השדים סביב הדלפת שמה של הסוכנת, כדי לפגוע בבעלה, הדיפלומט ג'וזף וילסון - בגלל השקפותיו בנושא העירקי, לא מן הנמנע כי גם הנשיא בוש ייפגע מהפרשה החמורה, והפופולריות שלו ושל המפלגה הרפובליקנית תמשיך להידרדר.
