אורניום 235

אבקה מרוכזת של אורניום. מופק מתהליך של סינון עפרות אורניום (עפרה/מחצב - סלע המכיל מחצבים בריכוז המתאים לכרייה) ומשמש לייצור דלק גרעיני ונשק גרעיני. עוגה צהובה משמשת כחומר גלם להעשרת אורניום. האורניום מורכב עם יסוד בשם פלואור ונוצר גז שעובר תהליך העשרה, וכך מתקבל אורניום בעל ריכוז גבוה של איזוטופ 235.

אורניום שבו איזוטופ 235 הוגדל באמצעים מלאכותיים. משמש לייצור נשק גרעיני או להפקת אנרגיה בכורים גרעיניים, בהתאם לרמת ההעשרה שלו. לצורך ייצור נשק גרעיני יש צורך באיזוטופ 235 ברמה גבוהה. משום שרמתו הטבעית היא 0.72%, יש להפיק מהאורניום הטבעי תערובת שבה אורניום 235 נמצא בשכיחות גבוהה. תהליך זה נקרא "העשרת אורניום" כשבסופו מתקבל אורניום מועשר. האורניום בנשק גרעיני מכיל לפחות 85% של איזוטופ 235. ניתן ליצור פיצוץ גם ברמה נמוכה מזו, אבל אז המסה הקריטית של גוש האורניום צריכה להיות גבוהה יותר.

יסוד כימי. סימנו U ומקומו בטבלה המחזורית 92 (לפי מספר הפרוטונים שבגרעין). האיזוטופים השכיחים ביותר של אורניום הם 234, 235 ו-238, כאשר האחרון הוא הנפוץ ביותר. כדי ליצור אורניום לפצצה גרעינית, יש להעשיר ולהגדיל את רמת האורניום 235 שבו בעזרת אמצעים מלאכותיים.

נשק בלתי-קונבנציונלי המתבסס על פיתוחים מדעיים מודרניים. כאשר מפגיזים את היסוד אורניום בחלקיקי יסוד הנקראים ניטרונים, היסוד יכול להתבקע לשניים. תהליך זה נקרא "ביקוע גרעיני" והוא משחרר כמויות גדולות של אנרגיה.

מזכיר המדינה האמריקני ג'ון קרי אמר (יום ו', 31.5.13) כי אין לא ציפיות גבוהות שהבחירות לנשיאות באירן ישנו את חישוביה של המדינה באשר לתוכנית הגרעין שלה, וחזר על זה כך שיהיה זה בלתי מתקבל על הדעת שלאירן יהיה נשק גרעיני.