הציבור הישראלי מודע, אומנם, לזרימתם השנתית של מיליארדי דולרים מממשלת-ארה"ב לישראל, אבל מודע פחות לפילנתרופיה הענפה של היהדות האמריקנית למדינה שלנו. מסתבר שכ-1,300 עמותות בארץ - כולן ללא מטרות-רווח - נהנות באורח תדיר, באותו פרק-זמן, ממענקים ומתרומות ביד נדיבה, המגיעים באורח טוטאלי למיליארד דולר.
בראיון מיוחד ל-News1 חושף העיתונאי גד נחשון, עורך הג'ואיש פוסט" בניו-יורק, את היקף המענקים ואת יעדיהם. אלה מגיעים ממכבש-פילנתרופי, המתווך בין התורמים האמריקנים לבין הנהנים הישראלים מהם.
מאז שהוקם בשנת 1922 על-ידי השופט העליון היהודי-אמריקני, לואי ברנדייס, פועל המכבש במנהטן, ללא כל לאות, בתור הקרן הכלכלית למען ישראל. היו"ר שלה הוא הרווי ברצ'ר, והמנכ"ל הוא ג'פרי שטרן. בזכותו של זה האחרון מופעל המכבש בהצלחה יתרה ובמסירות נדירה. לצידו פועל צוות מאומן ומיומן, שהציב לו כיעד את אותן עמותות ישראליות שבחר כזכאיות למענקים ולתרומות באורח שוטף. בישראל מייצגת את הקרן שולמית בר-שני, הנושאת בתפקיד משני במעלה בהנהלתה.
מאבק במשבר
נחשון מציין כי הקרן בארה"ב בנויה על מינימום של 25 דולר תרומה, אם בצ'קים ואם בניירות-ערך. התרומה אמורה להגיע ליעדה בארץ תוך 21 יום, כשהגוף הנתרם מקבל לידיו את מלוא הסכום, מבלי לשאת בהוצאות נלוות כלשהן, כשכל תרומה מדווחת היישר לשלטונות הפדרליים בארה"ב.
עם זאת נאלצת כיום הקרן להיאבק במשבר הפוקד את עולם הפילנתרופיה היהודית, וזאת עקב סיבות חיצוניות ובשל תהליכי-התבוללות הפוקדים את הדור היהודי הצעיר. כתוצאה מכך חל פיחות במנהג הצדקה הרווח כל כך בקרב היהדות האמריקנית.
ראוי לציין שהתורמים רשאים לבחור את יעד ההתרמה הייחודי שלהם מבין 1,300 הגופים הנתרמים. הגוף הנתרם עצמו חייב לדווח על פעולותיו הקשורות להתרמה, בעוד הקרן עצמה רשאית לפקח עליו ואף לשגר לצורך כך נציגים לביקורת.
ואלה שמות
בין העמותות הישראליות, שנהנות מן המענקים ומהתרומות, נמנים בית הגלגלים - לילדים נכים; בית אלאזראק - לילדים מבתים הרוסים בשל אלימות או סמים; המרכז לקידום העיוורים; רשת שובע - לחלוקת ארוחות לעניים; האגודה למען הזקן; עמך - המתמקדת בסיוע פסיכולוגי לניצולי השואה; עמית - לנשים עובדות; אמונה - לנשים דתיות; מרכזים לקורבנות אונס; מרכזים לנשים מוכות; מגן דוד אדום; בית החולים סורוקה; המרכז הרפואי הדסה; בית החולים שיבא; שילו - לייעוץ לנשים הרות; אוניברסיטת תל אביב; האוניברסיטה העברית; אוניברסיטת חיפה; מכון ויצמן; הקולג' לנשים בירושלים;
מוזיאון ישראל; הקהילה הרפורמית; עולי אתיופיה; מבשרת ציון; הוועד למען החייל; תיאטרון ירושלים; המועצה לאיכות הסביבה; אגודת האמריקנים-קנדים בישראל; המרכז הכלכלי יהודי-ערבי; ודו-שיח ישראל התפוצות.
