רשמית: קלינגר עזב. דריקס מנג′ר מקצועי

עכשיו זה רשמי. ניר קלינגר מחוץ למכבי תל אביב. אלי דריקס, סגן נשיא מכבי תל אביב, העביר הערב (ב', 5.12.05) את אימון הקבוצה במקומו של ניר קלינגר. דריקס גם צפוי להיות המנג′ר המקצועי החדש של הקבוצה ועד שימונה מאמן קבוע הוא יעביר את האימונים.

הבעלים של מכבי תל אביב, לוני הרציקוביץ′ אישר את הדברים ואמר כי הסמכות המקצועית המלאה מעתה ועד הודעה חדשה תהיה של דריקס. אגב, דריקס, שחקן עבר במכבי תל אביב אימן בעבר את מכבי הרצליה, אם כי ללא הצלחה רבה.

מכבי תל אביב פירסמה בהודעה שלה כי "מועדון הכדורגל מכבי תל אביב מודה לניר קלינגר על שלוש שנים וחצי של אימון הקבוצה במהלכן ניר הוביל את הקבוצה להישגים גדולים ביותר. בתקופת כהונתו של ניר כמאמן נוספו לקבוצה אליפות וגביע וכן הופעה היסטורית במפעל המכובד ביותר בכדורגל האירופאי - ליגת האלופות. מכבי תל אביב מאחלת לניר קלינגר בהצלחה בדרכו החדשה. האחריות על כל הנושא המקצועי עוברת מעתה ועד תום העונה הנוכחית לידי אלי דריקס. מחר יתקיים משחק במסגרת גביע הטוטו מול הפועל נצרת עלית. אלי והצוות המקצועי יובילו את הקבוצה ומבמה זו קוראים אלי וכל אנשי המועדון לבוא ולתמוך בקבוצה כי רק כך נצליח להצעיד את הקבוצה קדימה ולעלות על דרך המלך במהירות המירבית".

אלי דריקס אמר לפני האימון: "ניר קלינגר נפרד היום ממכבי ת"א. הוא נכנס לחדר ההלבשה ונפרד מהשחקנים. אני לקחתי על עצמי את כל האחריות המקצועית. אני אקבע מי יעבוד תחתיי. אני יחליט מי ישוחרר ומי לא. בתקופה הקרובה לא צפויים שינויים. אני אדריך את הקבוצה בדרבי מול הפועל ת"א ועד אז אמשיך להעביר את האימונים". דריקס סיפר עוד כי הסיכום הכספי עם קלינגר הוא שהמאמן יקבל את שכרו עד תום העונה, שכר במוערך ב- 75 אלף דולר.

קלינגר אמר בהודעה רשמית: "במהלך 12 המשחקים העונה נגרמה עד כה אכזבה רבה להנהלה, לצוות המקצועי, לשחקנים ולקהל האוהדים הגדול של מועדון מכבי "רסידו" תל אביב. התוצאות עד כה לא עמדו בצפיות והיעדים אשר הצבתי לקבוצה ולי כמאמן. החלטתי לפרוש מיידית נובעת גם בין היתר מהכרתי ואמונתי כי האחריות על בניית הקבוצה ומצבה כיום נופלים על שכמי".

"האמנתי ואני עדיין מאמין ביכולות של השחקנים להתעלות, להתגבר על הקשיים ולהראות לכולם שהם שחקנים נפלאים. כולם בלי יוצא מן הכלל. מכבי שימשה עבורי בית חם במשך 16 שנה ואני רוצה להודות ראשית למשפחתי האהובה, חלק בלתי נפרד מהעבודה. גם לצוות המקצועי שעבד לצידי, לאלי, אבנר טוויטו והנהלת הקבוצה, לכל אוהד ואוהד של מכבי ת"א באשר הוא, אשר הייתה לי הזכות לשחק ולאמן עבורם. תודה מיוחדת גם לאיש שהביא אותי למכבי ת"א לפני 16 שנה, האיש הקרוב ביותר אליי באגודה, דייויד פדרמן".