ועדת החינוך בכנסת, בראשה עומד יו"ר ועדת חינוך, ח"כ זבולון אורלב, מותחת ביקורת על השבתת תלמידי התיכון והפגיעה במערכת החינוך כולה. עמדה זו הביעו חברי הוועדה בדיון בכנסת (12.6.02).
שרת החינוך לימור לבנת ציינה, כי "רק מי שקשוב למצוקה של התלמידים המתמודדים עם בחינות הבגרות, בתקופה שהיא גם ככה מתוחה, מבין עד כמה חמורה השביתה".
לבנת הסבירה, כי קיצוץ חצי מיליארד שקל מתקציב החינוך מהווה פגיעה חמורה במטרות מערכת החינוך, והוא מיושם באופן דיפרנציאלי על-מנת לצמצם את השפעתו הרוחבית על המערכת.
הקיצוץ בחינוך העל-יסודי עומד על 20,000 שעות, שבא לידי ביטוי בפיטורי כ-400 מורים בלבד, ולא כפי שטוען יו"ר ארגון המורים רז ארז. פיטורים מעבר למכסה הזאת הם תוצאה של צימצום בתקציבי הרשויות המקומיות והבעלויות על בתי הספר.
משכורות המורים מהוות כ-70% ואילו הקיצוץ בשעות בהיקף של 70 מיליון דולר, מהווה פחות מ-20% מסה"כ הקיצוץ. מכיוון שהמשרות מהוות חלק ניכר כל כך מהתקציב, לא ניתן היה להימנע גם מקיצוץ בשעות.
מ"מ יו"ר השלטון המקומי, דוד עמר, סיפר כי בשיחת טלפון אשר התנהלה בינו לבין רן ארז, אמר לו ארז, כי הקיצוץ בתוספת לפרויקט "עוז לתמורה" הוא הסיבה האמיתית להשבתה.
יוסי וסרמן, מזכ"ל הסתדרות המורים, וארז פרנקל, יו"ר ועד הורים ארצי, קראו לארז להפסיק מיד את ההשבתה שלדבריו פוגעת בתלמידים ומקשה על ההורים לתת גיבוי למורים: "צריך לאחד כוחות על-מנת לחשוב על דרכי פעולה יצירתיות לשמירה על מעמד המורים תוך הימנעות מפגיעה בתלמידים".
לאחר ששרת החינוך סיכמה את הדיון הוסיפה כי היא רואה את שירותי החינוך חיוני בדומה לצבא ומשטרה אשר השבתתו גם כחלק ממאבק היא פגיעה באשיות החברה בישראל.
