עמרי וגלעד,
בני משפחת שרון,
אישי נשיא המדינה
שמעון פרס,
Our dear friend of many years, Vice President Joe Biden, the Prime Minister of the Czech republic
Distinguished guests from abroad
נשיא בית המשפט העליון, השופט גרוניס,
שרים,
חברי כנסת בעבר ובהווה,
מכובדיי,
אריאל שרון היה מגדולי המצביאים שקמו לעם ישראל ולצבא ההגנה לישראל. אריק שייך לדור המייסדים, דור הקוממיות. וקוממיות ישראל הייתה מותנית בראש ובראשונה בהעמדת דור לוחמים יהודים שיחדשו את מורשת הגבורה היהודית בארץ ישראל, מורשת שנראה היה שעברה מן העולם בשנות הגלות. לאריק שרון היה תפקיד מרכזי בבניית מורשת גבורה זאת. הוא לחם בשורות צבא ההגנה לישראל במשך שנים ארוכות - ממלחמת העצמאות ועד לקרבות הגורליים של מלחמת יום הכיפורים.
בדוקטרינת הלחימה של צה"ל הוא הניח יסודות מרכזיים, ובראשם תפיסת התגמול והיוזמה במלחמה נגד הטרור. הוא עשה זאת בהקימו את יחידה 101 כשהוביל לוחמים עתירי תהילה כמאיר הר-ציון וחבריו. אריק גם גילם ויישם בפיקודו את תורת האיגוף בקרב. הוא עשה זאת בצניחה במעבר המתלה במבצע סיני, ובקרבות האיגוף הגדולים של מלחמת ששת הימים.
אבל יותר מכל באה לידי ביטוי יכולת התמרון והפיקוד שלו במלחמת יום הכיפורים, כשהוביל את כוחות צה"ל מעבר לתעלת סואץ וכיתר את הארמיה השלישית המצרית. בצעד הזה, בפיקודו, הוא הביא לשינוי פני המערכה ולסיומה המוצלח של המלחמה שנפתחה בתנאים קשים ביותר למדינת ישראל. במעמדים אלה גילה אריק אומץ לב ותושייה, שהוקרנו לפקודיו ותרמו תרומה חשובה לעוצמת הלוחמים.
כשר וכראש
ממשלה הוא עמד על זכותנו לפעול להגנתנו במרחב כדי שנוכל לחיות כאן בביטחון, זכות שאנו עומדים עליה גם היום ושהיא תנאי הכרחי לקיומנו ולקיומו של שלום.
לא תמיד הסכמתי עם אריק והוא לא תמיד הסכים איתי, אבל כשהוא שירת בממשלתי וכשאני שירתי בממשלתו, עבדנו בשיתוף פעולה למען ביטחון ישראל ולמען כלכלת ישראל. אריק היה אדם מעשי, פרגמטי, והפרגמטיות שלו הייתה נטועה ברגש עמוק, רגש עמוק למדינה ורגש עמוק לעם היהודי. הוא הבין היטב את מהות האנטישמיות, את הצורך של היהודים להיות אדונים לגורלם במדינתם. הוא החשיב מאוד את הקשר שלנו עם בעלת בריתנו הגדולה ארה"ב, ולצד זה ידע גם לעמוד בתקיפות על האינטרסים החיוניים שלנו ברגעי מבחן.
כשהתגובה הבינלאומית לאחד מפיגועי הטרור נגדנו נראתה לו פייסנית מדי, הוא פנה לקהילה הבינלאומית ואמר את הדברים הבאים: "אל תחזרו על הטעות הנוראה של שנת 1938, אז החליטו דמוקרטיות נאורות באירופה להקריב את צ'כוסלובקיה למען פתרון זמני נוח. אל תנסו לפייס את הערבים על חשבוננו. לא נוכל לקבל זאת". סוף ציטוט.
אריק הבין שבדברים הנוגעים לקיומנו, הנוגעים לביטחוננו - עלינו לעמוד איתן. אנו שומרים על עקרונות אלה. מדינת ישראל תמשיך להילחם בטרור, מדינת ישראל תוסיף לחתור לשלום תוך שמירה על ביטחוננו, ומדינת ישראל תפעל בכל דרך למנוע מאירן את היכולת להתחמש בנשק גרעיני. בתולדות ישראל יירשם אריאל שרון כאחד המצביאים הגדולים שקמו לנו, וכאחד הלוחמים הגדולים למען עם ישראל בארצו.
אריק, עם ישראל נפרד ממך היום. תרומתך הייחודית לבטחון המדינה חקוקה בדפי ההיסטוריה של עמנו. זכרך יהיה נצור לעד בלב האומה.
