מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול - מי שהיה עד לא מכבר אחד האישים שצידדו ב'יד רכה' כלפי הרשות הפלשתינית ויאסר ערפאת - מסיר עתה את הכפפות, ומיישר למעשה קו עם הנשיא ג'ורג' בוש.
בכמה ראיונות לאמצעי התקשורת בארה"ב, ובמיוחד לרשתות הטלוויזיה פוקס ואי.בי.סי., אמר פאוול, כי אם יאסר ערפאת ייבחר שוב לעמוד בראש הפלשתינים, הדבר ירחיק את הפלשתינים ממימוש חזונם: הקמת מדינה פלשתינית. אם הם לא ייבחרו מנהיגים חדשים, אמר, הם לא יכולים לצפות לעזרה מאיתנו. אני מקווה שהעם הפלשתיני יתחיל להסתכל על ההנהגה שלו ולשאול את עצמו מה הם השיגו, ואז הם יראו שהם נמצאים במצור בערים שלהם, רחוקים מאי פעם מהגשמת החזון למדינה ומגונים על-ידי העולם בשל פיגועי התאבדות שמבצעים מעטים מהם.
דבריו של קולין פאוול שודרו שוב ושוב ברשתות הזרות, וגם בישראל, וזאת כאשר ברקע שודרו גם דבריו של ערפאת עצמו: הוא הודיע, כי הוא מוכן להיפגש עם הנשיא בוש בכל מקום ובכל זמן כדי לקדם את השלום. ערפאת אמר, כי הוא נגד טרור, במיוחד זה הנעשה נגד ישראל. הוא שיבח את הנשיא בוש - על שהיה הנשיא הראשון לקרוא להקמת מדינה פלשתינית; ויחד עם זאת טען, כי לא ניתן לממש את הרפורמות אותן הציע הנשיא בוש, בגלל הכיבוד. אני לא יכול אפילו להיפגש עם השרים שלי, אמר ערפאת.
פאוול, לעומת זאת, גילה, כי ראש הממשלה אריאל שרון הבטיח לנשיא בוש להימנע מפגיעה פיזית בערפאת. ואולם, שרון לא הבטיח ולא התחייב להימנע מגירוש ערפאת. פאוול ציין, כי תהא זו טעות להגלות את ערפאת. גילוי זה עומד בסתירה למידע שרווח עד כה, כאילו שרון הבטיח לנשיא בוש שלא לגרש את ערפאת.
פאוול אמר, כי הממשל האמריקני מקיים כבר עתה מגעים עם אישים פלשתינים, וזאת בתקווה לקדם רפורמות ברשות. הוא ציין, כי הממשל האמריקני החליט שלא לנהל מו"מ עם ערפאת, בגלל סירובו לוותר על הטרור.
בהתייחסו למאמץ של הממשל האמריקני להתניע מו"מ מדיני אמר פאוול, כי במשך 18 חודשים ניסה הממשל לקדם תוכנית שתאפשר לערפאת להפגין את מנהיגותו. "אבל ערפאת לא ניצל אף אחת מההזדמנויות שניתנו לו". לאחר שהישראלים נסוגו, אמר, חשבנו שתהיה התקדמות, אך במקום זאת "קיבלנו פיגוע אחר פיגוע אחר פיגוע אחר פיגוע, יום אחר יום", וקיבלנו גם הוכחות שהפיגועים מתואמים עם בכיריםב רשות הפלשתינית.
גם היועצת לביטחון לאומי בממשל, קונדליסה רייס, לא הותירה מקום לספק באיזה צד היא מצדדת. לדבריה, הממשל האמריקני אינו מנסה לבחור את המנהיגים הפלשתינים. ערפאת, אמרה, אומר שהוא פועל להשגת שלום, ובד-בבד עם כך משתף פעולה עם הטרוריסטים. אי אפשר לצפות מאיתנו שנעבוד עם מנהיגות שמעודדת טרור, אמרה.