רחבעם זאבי. יליד ח' בתמוז תרפ"ו (20.6.26), ירושלים.

מצד האם - דור שישי לבני ירושלים. האב - איש העלייה השלישית. ההורים - חברי גדוד העבודה. נשוי ליעל (לבית סלע), בת קיבוץ דגניה ב'. אב לחמישה ילדים: יפתח-פלמ"ח, סייר-בנימין, מצדה, צאלה וערבה. סב ל-20 נכדים ונינה אחת.

בנעוריו היה חבר בתנועת "מחנות העולים", שבמסגרתה גוייס ב-1944 לפלמ"ח. עם הקמת המדינה הצטרף לצה"ל. שירת בו עד 1974 - מדרגת סגן ועד דרגת אלוף.

תפקידים עיקריים בהם שירת בצה"ל: קצין מודיעין של חטיבת יפתח בפלמ"ח; קצין מבצעים בחזית הצפון; קצין מודיעין בפיקוד דרום; מפקד גדוד בגולני; ראש ענף מבצעים במטה הכללי; ראש מטה בפיקוד הדרום (גם בעת מבצע קדש); ראש המחלקה לתפקידי מטה במטה הכללי; ראש מטה במפקדת אוגדה; ראש מטה בפיקוד המרכז; עוזר ראש אגף המטה הכללי (גם בעת מלחמת ששת הימים); אלוף פיקוד המרכז במלחמת ההתשה; עוזר הרמטכ"ל במלחמת יום כיפור; ראש אגף המטה הכללי. בוגר קורס מפקדי גדודים בצה"ל והמכללה לפיקוד ולמטה של צבא ארה"ב.

זאבי היה מעורב ויזם הקמת יישובים חדשים והאחזויות. היה חבר בוועדת השמות הממשלתית. שימש יועץ ראש הממשלה, יצחק רבין, למלחמה בטרור ולמודיעין. מילא שליחויות ביטחוניות בארצות רבות בעולם.

שימש יושב-ראש ההנהלה של מוזיאון ארץ ישראל בתל אביב בשנים 1991-1981. ב-1988 הקים את תנועת מולדת, בה הוא שימש יושב-ראש עד הרצחו.

ב-1988 נבחר לראשונה לחבר כנסת, ומאז כיהן בה ברציפות מטעם מולדת. ב-1991 שימש שר בלי תיק בממשלת יצחק שמיר. היה חבר בוועדת החוץ והביטחון בוועדת החינוך ובוועדת הכנסת. כיהן בתפקיד סגן יו"ר הכנסת.

במאי 1999 נבחר לכנסת ה-15 ברשימת האיחוד הלאומי (מולדת ותקומה). שימש יושב ראש האיחוד הלאומי.

ערך וההדיר 64 ספרים, בעיקר בנושאי חקר ארץ ישראל ותולדותיה. כותב מאמרים בעיתון ידיעות אחרונות ובעיתון מעריב.

ביום 7.3.2001 מונה לשר התיירות בממשלת האחדות בראשותו של אריאל שרון. ביום 15.10.01 התפטר מתפקידו, במחאה וכנגד מדיניות הממשלה.

ביום 17.10.01, בשעות הבוקר המוקדמות, נרצח זאבי בהתנקשות. החזית העממית לשחרור פלשתין לקחה את האחריות על הרצח.