החל מינואר 2007 תופסק העסקתם של עובדים זרים במלונות באילת. עובדים זרים בעלי היתרי העבודה אשר עובדים כיום במלונות, ישתלבו בענפים אחרים. במקביל יחל גיוס של אלפי עובדים חדשים לענף, תוך מתן תמריצים להגדלת מספר הישראלים המועסקים במלונות באילת.
ההסכם ייחתם היום בלשכת שר המסחר והתעשיה, אלי ישי במעמד השר, נשיא התאחדות המלונות בישראל, אבי אלה, רביב סובל, סגן הממונה על התקציבים ומנכ"ל משרד התמ"ת רו"ח גבי מימון. מדובר בהסכם שמבוסס על החלטת הממשלה מאוגוסט אשתקד.
השר אלי ישי אמר בתגובה להסכם: "מדובר בהפחתת מספרם של העובדים הזרים והחלפתם בעובדים ישראלים, תוך מניעת פגיעה במשק הישראלי והימנעות מצעדים שנזקם רב על תועלתם".
על-פי ההסכם יקבלו עובדי המלונות מספר תמריצים אשר ימומנו על-ידי המלונאים ומתקציב המדינה:
- מענקי התמדה: עובדי משרה מלאה במקצועות: שטיפת כלים וניקיון שטחים ציבוריים, יהיו זכאים למענק התמדה במימון המעסיקים בגובה 3,000 ש"ח לאחר 6 חודשי עבודה רצופים, ול- 3,000 ש"ח נוספים עם השלמת 12 חודשי עבודה רצופים.
עובדים במקצועות החדרנות יהיו זכאים למענק בגובה 6,000 ש"ח במימון המעסיקים לאחר 12 חודשי עבודה רצופים במשרה מלאה.
לפי ההסכם, עובדים במשרה חלקית יהיו זכאים למענקים באופן יחסי להיקף משרתם, כאשר הממשלה תעניק למלונאים מענקים בגובה זהה מול מענקי ההתמדה.
- מעונות יום, גני ילדים וצהרונים: הורים יחידים שיעבדו במלונות אילת במקצועות: שטיפת כלים, נקיון שטחים ציבוריים וחדרנות, יהיו זכאים למימון ממשלתי מלא של מעונות יום וגני ילדים המפוקחים ע"י משרד המסחר והתעסוקה, או על-ידי משרד החינוך. סעיף זה בא לתת תמריץ להצטרף לעבודה במלונות אילת בעיקר לאימהות חד-הוריות.
- מענק לימודים: עובד שישלים חצי שנת עבודה במשרה מלאה יהיה זכאי לשובר בסך 5,000 ש"ח למימון לימודי ילדיו. עובד שישלים שנת עבודה יהיה זכאי לממש את השובר גם מחוץ לאילת. עובד במשרה חלקית יהיה זכאי למענק לימודים שגובהו יקבע בהתאם לחלקיות המשרה שבה הוא מועסק. מספר מכסות מענקי הלימודים לא יעלה על מספר מכסות מענקי ההתמדה.
- מגורים: התאחדות המלונות באילת מתחייבת במסגרת ההסכם לספק מגורים לעובדים רווקים, או לזוגות נשואים ללא ילדים במחיר שלא יעלה על 350 ש"ח במימון העובד.
לפי ההסכם, עובדים במשרה חלקית יהיו זכאים למענקים באופן יחסי להיקף משרתם, כאשר הממשלה תעניק למלונאים מענקים בגובה זהה מול מענקי ההתמדה.
לדברי אבי אלה, נשיא התאחדות המלונות בישראל: "מדיניות התאחדות המלונות בישראל היתה מאז ומעולם לבסס את הענף על עובדים ישראלים בלבד. הצמיחה בתיירות בתקופה האחרונה מחייבת אותנו, המלונאים, לגייס עוד ועוד עובדים. בימים אלה אנחנו במהלכה של תקופת גיוס של אלפי עובדים חדשים למלונות בכל הארץ במגוון רחב של תפקידים. ממקצועות הניהול ועד מקצועות שתקופת הכשרתם קצרה. אני מקווה כי התמריצים עליהם חתמנו היום במסגרת הסכם כולל יעודדו עובדים ישראלים להצטרף לענף המלונאות, שתנאי התעסוקה בו הוגנים ביותר".