גורמים בוותיקן דיווחו על הכוונה להציג מסמכים מארכיון האפיפיור פיוס ה-11, לעיון הציבור. הדבר עשוי לספק מידע חדש באשר למדיניות הוותיקן כלפיי גרמניה הנאצית. עוד ייחשף מידע הקשור לעמדת הכנסייה הקתולית כלפיי מלחמת האזרחים בספרד בשנות השלושים של המאה העשרים.
פיוס ה-12, מחליפו של פיוס ה-11, הואשם בעבר בסירוב לסייע ליהודים במהלך מלחמת העולם השניה. למרות בקשות רבנים והיסטוריונים דתיים, יוותרו מסמכי מפתח, המצויים בארכיון הפרטי של פיוס ה-12, חסויים. הבקשות הוגשו עם בחירתו של האפיפיור הנוכחי, בנדיקטוס ה-16. דרישת היסטוריונים, להענקת גישה נרחבת יותר לארכיונים הסודיים של הוותיקן, נעשתה בניסיון להסיר את המסתורין מעל התפקיד שמלאה הכנסייה באירועים שקדמו לפרוץ מלחמת העולם השניה.
הארכיונים מכילים תיעוד של כל צווי האפיפיורים וכן של חליפות המכתבים הדיפלומטיות שניהל הוותיקן. רב האוסף נפתח לציבור במאה ה-19. בשנת 2003, הכריז האפיפיור יוחנן פאולוס השני, כי יחשוף לעיון הציבור מסמכים המתארים את יחסי הוותיקן עם גרמניה של לפני מלחמת העולם השניה. הגישה לאוסף, המאוחסן בספריות הוותיקן, מותרת למשכילים בלבד. על המשתמשים הוטלו תקנות מחמירות. בין השאר, נאסר השימוש בעט כדורי.
סוכנות הידיעות AP מדווחת על אפשרות, לפיה, יכלול החומר שייחשף, איגרת של האפיפיור פיוס ה-11, שנכתבה במטרה לגנות את גילויי הגזענות והלאומנות האלימה בגרמניה הנאצית. כותרת האיגרת היתה "אחדות הגזע האנושי". פיוס ה-11 מת בטרם עלה בידו לשגר את האיגרת, והנושא לא זכה לפרסום.
