חתן פרס ישראל לספרות יפה לשנת תשי"ט פרופ' עזרא פליישר מהחוג לספרות עברית באוניברסיטה העברית, ומחשובי החוקרים במדעי היהדות, הלך אמש לעולמו לאחר מחלה קשה.
פרופ' עזרא פליישר נולד בטימישוואר שברומניה בכ"ח באב תרפ"ח (1928). לאחר מלחמת העולם השנייה היה פעיל בתנועת בני עקיבא ברומניה ובשל פעילותו הציונית נאסר בידי המשטר הקומוניסטי. בהיותו אסיר ציון כתב את הפואמה "מסע גוֹג" (י' גולה) שבה חזה את התרסקות הקומוניזם. עם שחרורו שחזר אותה מזיכרונו והצליח להעביר את הפואמה לפרסום בארץ ישראל, שם פורסמה וזיכתה אותו בפרס ישראל לספרות יפה לשנת תשי"ט.
ספרי שירה נוספים פרי עטו "בהחלק לילה" (אלמוני) - שירי כלא ו"מְשָלִים" (בר-אבא) כולם חתומים בשמות ספרותיים (פסבדונימים). כמו כן תרגם כמה ספרי שירה חשובים.
בתש"כ (1960) עלה ארצה והתמסר ללימודי הספרות העברית בימי הביניים. שנים רבות לימד בחוג לספרות עברית באוניברסיטה העברית בירושלים והעמיד תלמידים הממשיכים את דרכו.
בתשכ"ז (1967) ייסד את המפעל לחקר השירה והפיוט בגניזה שעל יד האקדמיה הלאומית הישראלית למדעים ובמשך כארבעים שנה הצליח לקטלג את כל קטעי השירה והפיוט ברוב אוספי הגניזה בעולם. הקטלוג המכיל יותר משישים אלף כותרים עומד היום לרשות החוקרים.
פרופ' פליישר נודע כבעל שם עולמי בחקר הפיוט העברי, חקר שירת החול העברית בימי הביניים וחקר תפילות ישראל. במשך השנים פרסם ספרים ומאמרים רבים בתחומי מחקרו.
בכל אחד מן התחומים העמיד תשתית מחקרית רחבה ומוצקה הכוללת, לצד פרסום חומרים מִכִּתְבֵי יד עתיקים, גם מחקרים פנורמיים המציגים ראייה מקפת וכוללת. על מפעליו המקוריים הוענקו לפרופ' פליישר פרס ביאליק לחכמת ישראל ופרס רוטשילד למדעי היהדות.
