ארגון המזון והתרופות האמריקני (FDA) נתן אתמול (ג', 5.9.06) אור ירוק לשימוש בלב מלאכותי שלם מושתל, ובכך איפשר לחולים הסובלים מאי ספיקת לב חמורה שאינם מסוגלים לעבור השתלת לב לזכות לזמן נוסף עם המשפחה והחברים.
היחידה, שגודלה כאשכולית ועשוייה מטיטניום ופלסטיק, יוצרה על-ידי חברת 'Abiomed Inc.'. הלב המלאכותי AbioCor יעניק לחולים מספר חודשים בלבד ועלותו מוערכת בכ- 250,000 דולר.
היחידה היא למעשה לב מכני שמשקלו 0.90 גרם והוא מחליף את הלב הפגוע של החולה. בנוסף, ישנו סליל להעברת כוח המפעיל את המערכת וטוען את הסוללה הפנימית שביחידה. בקר וסוללה פנימית מושלתים בבטנו של החולה.
היחידה אושרה על-ידי ה- FDA תחת הגבלה לשימוש ב- 4,000 יחידות בשנה.
השימוש ב'לב' חדש זה יוגבל לאנשים הסובלים מאי ספיקת לב חמורה, אינם כשירים להשתלת לב ותוחלת חייהם אינה עולה על חודש.
בניסויים רפואיים, היחידה האריכה את חיי החולים בארבעה וחצי חודשים, בממוצע. אחד החולים שרד 17 חודשים, אחר 10 חודשים. רק אחד החולים יכל לצאת מבית החולים לביתו.
