היכולת השכלית משחקת כפי הנראה תפקיד במניעת מצבים מחלישים שמהם סובלים לעיתים קרובות אנשים החווים אירועים טראומתיים.
במחקר חדש, חוקרים מאוניברסיטת מישיגן דיווחו, כי אנשים שהשיגו ניקוד גבוה במבחני IQ כשהיו צעירים נוטים פחות מאחרים לפתח הפרעה של לחץ פוסט-טראומתי (PTSD) בעקבות פעולה אלימה, מחלה המאיימת על חייהם, אסון טבעי או חוויות אחרות המעוררות חרדה.
הממצאים נמצאו נכונים גם עבור אנשים שגדלו בסביבות עניות או סבלו מהפרעות חרדה.
הדרכים שבהן IQ גבוה מגן מפני השפעות ה- PSTD בעקבות חשיפה טראומתית אינן ברורות. הממצאים מדגישים את החשיבות של חקר תהליכים בתגובתם של אנשים לחוויות טראומתיות פוטנציאליות ומעורבות האינטליגנציה הכללית בעיצובם.
המחקר כלל כ- 700 ילדים שנולדו במישיגן בין השנים 1983 ל- 1985 שעברו מבחני IQ בגיל 6 ואז מילאו שאלונים, בגיל 17, לגבי אירועים טראומתיים והתגובה שלהם לאירועים. כ- 75% מהקבוצה דיווחו על אירוע טראומתי אחד לפחות, וכ- 6% התאימו לקטגוריה של PTSD. ילדים עם IQ גבוה מ- 115 נטו פחות מכולם לפתח PTSD כתגובה לאירוע טראומתי. ילדים אלו נטו גם פחות מכולם להחשף לאירוע כזה.