ועדת השרים לענייני חקיקה דחתה (יום א', 12.11.6) את הצעת החוק של ח"כ גלעד ארדן וח"כ אמנון כהן להעניק סמכות למועצת הרשות השניה לטלוויזיה ולרדיו להאריך את הזיכיונות לשידורי רדיו האזורי.
הצעת החוק נועדה לאפשר להאריך את הזיכיונות שניתנו במכרז לפני 12 שנה, לתקופה נוספת של 4 שנים. מהלך זה היה גורם לכך שתחנות האזוריות תשדרנה 16 שנה ברציפות, מהן 12 ללא מכרז, וזאת מבלי שניתנה הזדמנות לגורמים חדשים להתמודד על הזכות לשדר שידורי רדיו אזורים, בדרך של מכרז חדש.
במהלך הדיון תקף מ"מ שר המשפטים, מאיר שטרית, העומד בראש הוועדה, את הארכת הזיכיון ללא מכרז שניתן בעבר גם לזכייניות הערוץ השני והכבלים. לדבריו, הצעת החוק הנדונה, אף שעניינה הסמכת מועצת הרשות השניה להאריך את תקופת הזיכיון בתקופה נוספת של 4 שנים, הינה בעייתית ביותר מבחינה ציבורית ומשפטית.
בוועדה נקבע, כי עצם מתן הסמכות להארכת תקופת הזיכיון, מבלי לקבוע כל אמות מידה להפעלתה, ובלא שהונחה תשתית עובדתית וכלכלית לצורך בהסמכה כאמור, מעוררת קשיים חוקתיים. הארכת תקופת הזיכיונות, ובענייננו גם עצם ההסמכה לכך, פוגעת בקניין הציבור - תדרי הרדיו, שמזה כ-10 שנים משתמשים בהם בעלי הזיכיונות הקיימים; אך יותר מכך, היא פוגעת בזכויות החוקתיות המוכרות - בזכות לחופש הביטוי ובזכות לחופש העיסוק.
במהלך הדיון דחה משרד המשפטים את הטענה לפיה הוספת כ-50 תחנות רדיו דיגיטליות חדשות צפויה לפגוע בתחנות הרדיו האזוריות. בימים אלו מתנהלות ההכנות לקראת עריכת מכרז להקמת תשתית לרדיו הדיגיטלי. לאחר בחירת הזוכה, יהיה עליו להקים את התשתית. כך, שבעתיד וככל הנראה לא לפני 2008, לא יהיו עדיין שידורי רדיו דיגטליים.
הטענה שעומדת בבסיס הצעת החוק הפרטית היא שתחנות הרדיו האנלוגיות האזוריות ניצבות בפתחו של עידן הרדיו הדיגיטלי, שהוא איום של ממש עליהן, וכי השפעת האינטרנט על עוגת הפרסום לא נלקחה בחשבון במכרז הקודם.
