משרד ההגנה הצרפתי מכחיש: לא פספסנו את בן-לאדן

משרד ההגנה הצרפתי הכחיש (יום ה', 21.12.06) בתוקף את הדיווחים שהתפרסמו היום, לפיהם קומנדו מיוחד צרפתי באפגניסטן נתקל במנהיג ארגון אל-קאעידה, אוסאמה בן-לאדן, פעמיים במרחב פגיעה, אולם לא קיבל הוראה להוציא אל הפועל את חיסולו.

דובר משרד ההגנה הצרפתי, ז'אן פרנקו ברואו, אמר כי "אין כל בסיס לטענות הללו", אשר פורסמו בתחנת הרדיו "צרפת-אינפו".

כתב בתחנה דיווח מפי חיילי קומנדו צרפתיים שהיו באפגניסטן, כי פעמיים, ב-2003 וב-2004, בן-לאדן היה על הכוונת שלהם, אולם מפקדים אמריקנים שפיקדו על המבצע לא נתנו הוראה לפגוע בו. בכירים במשרד ההגנה מסרו היום, כי בתקופה שכוחות צבא צרפת פעלו תחת פיקוד אמריקני, הקומנדו פעל בשטח באופן עצמאי ולא היה זקוק להוראה אמריקנית כדי לפתוח באש לעבר מחבלי אל-קאעידה או מחבלי טליבאן.

טום קולינס, דובר הקואליציה באפגניסטן, כי המידע האחרון שהגיע לידי ארה"ב באשר למקום הימצאו של מנהיג אל-קאעידה, הגיע לפני חמש שנים, כשהוא נראה באזור הררי במזרח אפגניסטן.

"מעולם לא שמעתי דבר כזה", אמר קולינס בתגובה לתחנת הרדיו הצרפתית. "הפעם האחרונה בה הגיע לידי ארה"ב מידע על מקום הימצאו של בן-לאדן היה ב-2001", הוסיף.

ממשלת צרפת הודיעה בשבוע האחרון כי בחודש הקרוב תחל נסיגתם של 200 אנשי קומנדו מאפגניסטן, אולם 1,100 חיילים צפויים להישאר בבירת המדינה.