הודעתם של פרקליטי הנשיא משה קצב על כך שלאחר חג הפסח יתקיים השימוע בעניינו אצל היועץ המשפטי לממשלה, העלתה בהילוך נוסף את המרוץ לנשיאות. גורמים בשס מעריכים כי הרב עובדיה יוסף יורה לכל חברי הסיעה להצביע כאיש אחד עבור הרב ישראל מאיר לאו. במידה ויחליט הרב לאו שלא להתמודד, יצטרך הרב עובדיה יוסף להכריע בין שמעון פרס ורובי ריבלין.
"עדיין אין הכרעה בעניין, כיוון שלא ברור עדיין מתי ההתמודדות ומי המועמדים", כך אומרים הבוקר בשס. עם זאת בכירים בתנועה מעריכים כי הרב עובדיה, מנהיגה הרוחני של שס, מעדיף את הרב לאו על פני המועמדים האחרים. "מדובר במועמד חרדי המקובל מאוד על הרב עובדיה ושניהם בעלי השקפה זהה בתחומים רבים ואין ספק שמרן יעדיף את הרב לאו על פני המועמדים האחרים", אומר בכיר בשס.
למרות שקיימת אי ודאות בנושא התמודדותו של הרב לאו, ההערכה בסביבתו היא שבסופו של דבר הוא מתכוון להתמודד, זאת לאחר שיקבע תאריך לבחירות. במידה ויחליט הרב לאו שלא להתמודד, יאלץ הרב עובדיה יוסף לבחור בין שמעון פרס לרובי ריבלין. "בפעם הקודמת שס לא הצביעה לפרס", אומר בכיר במפלגה, "ויתכן שהפעם יורה הרב עובדיה לאנשיו להצביע עבורו. אבל עם זאת, אין ספק שרובי ריבלין קרוב יותר לרב עובדיה מבחינה השקפתית וגם מבחינת הקרבה למסורת, יותר מאשר שמעון פרס ולכן הערכה היא שתהיה התלבטות קשה".
בבחירות האחרונות קיווה פרס שהתמודד מול משה קצב, כי קולותיהם של חברי שס ילכו אליו. אז, כזכור, הוא התבדה. שס הצביעה עבור משה קצב וגרמה לניצחונו על פרס.
בתוך כך, הממשלה שאישרה בוועדת השרים לענייני חקיקה את 'חוק פרס', החוק להצבעה גלויה על נשיאות המדינה, לא מצליחה לגייס לחוק את הרוב הדרוש כדי להעבירו בכנסת. זאת מאחר שמרבית סיעות הקואליציה מתנגדות להעברתו. ההערכה היא כי בסופו של דבר לא ימצא הרוב הדרוש וכי ההצבעה תיעשה באופן חשאי כפי שהיה נהוג עד כה. במקרה זה לא בטוח שפרס יתמודד לנשיאות ויתכן שיעדיף לפנות את מקומו לדליה איציק, שצפויה להתמודד במידה ופרס מחליט לפרוש.
