איל הטקסטיל היהודי-אוסטרי, ליאופולד (פולדי) ביהם (80) הלך בסוף השבוע לעולמו לאחר מחלה ממושכת. לפני כ-50 שנה, נקרא ביהם לנהל את חנות הבגדים "שפס", שאותה הפך עד מהרה לקונצרן הטקסטיל הגדול ביותר באוסטריה. הוא התפרסם כבעליו הראשי של קונצרן הטקסטיל המונופוליסטי באוסטריה, שכלל 130 סניפים ברחבי המדינה. ביהם הוא יליד וינה שהיגר בצעירותו לישראל והתמנה, בזכות כשרונותיו, למזכיר הראשי של חברת הנפט הבריטית "של" (שהפכה ברבות הימים ל"פז"). הוא קבע את מקום מושבו בחיפה, ולימים חזר והשתקע בעיר-הולדתו וינה שם שימש כעיתונאי ביומון האוסטרי רב התפוצה "קוריר".
ביהם התפרסם גם כאספן כפייתי של מכוניות עתיקות, ובין היתר היה בעליה הראשונים באוסטריה של חברת מכונית היוקרה "רולס רויס". בארץ התפרסם ביהם בזכות תרומותיו הנדיבות למוסדות ישראלים והיה חביבם של ראשי השלטון בישראל. בין היתר, היה גם פטרונן של קבוצות-כדורגל ישראליות, שאותן אימץ ואף תמך בהן כספית.
לפני 30 שנה, התפרסם שמו של ביהם ברחבי העולם, לאחר שרעייתו, לוטה, נחטפה בידי אלמונים. אלה תבעו תמורת שחרורה כופר של מיליונים. בסופו של דבר נלכדו החוטפים על-ידי בלשי משטרת וינה והאישה שוחררה.
עם מותו נערכה לביהם הלוויה המונית בבית העלמין היהודי בוינה, שבה השתתפו ראשי השלטון באוסטריה. עיתוני וינה הקדישו לזכרו של ביהם מקום נרחב בעמודיהם הראשיים.
