בעבר הועלו כבר השערות כי לאנשים הנוטלים סטטינים להורדת רמות הכולסטרול יש סיכוי נמוך יותר לפתח מחלת אלצהיימר. כעת, מדענים הצליחו להשוות את מוחם של אנשים שנטלו סטטינים לאלו שלא.
על-פי הדוח שפרסמו, מדובר בראיות הישירות הראשונות המראות את ההשפעה המגנה של הסטטינים על המוח.
החוקרים, מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת וושינגטון, בדקו את מוחם של 110 אנשים שהיו חלק מפרויקט מחקרי תחת השם "Adult Changes in Thought" שהחל בשנת 1994. המשתתפים תרמו את מוחם למדע. המדענים חיפשו אחר שינויים במוח המאפיינים את מחלת האלצהמייר ונקראים צברים (plaques) ופקעות חוטיות (tangles). הם גילו כי אצל אלו שנטלו סטטינים היו פחות פקעות חוטיות במוח מאשר אצל אלו שלא נטלו את התרופות.
סטטינים כוללים תרופות כמו ליפיטור (atorvastatin) מבקור (lovastatin), קרסטור (rosuvastatin) וזוקור (simvastatin).
למרות שעורכי המחקר הגדירו את המחקר כ"מרגש וחדשני", הם גם הדגישו כי יש לאשר את התוצאות על-ידי מחקר נוסף מאחר שהמחקר הנוכחי ואקראי ואינו מבוקר ואנשים החולים באלצהמייר שונים זה מזה.
סטטינים עוזרים, לטענתם, למנוע את המחלה בקרב אנשים מסויימים יותר מאשר אצל אחרים. ייתכן ובעתיד אפשר יהיה לדעת בצורה מדויקת יותר אלו אנשים יהנו מיתרון של סטטינים מסויימים כדרך למניעת השינויים המאפיינים את מחלת אלצהיימר.
נכון לעכשיו החל מחקר שיבדוק מספר סוגי סטטינים ואת יכולתם למנוע או לטפל במחלת אלצהיימר.
