כחצי מיליון מבקרים הגיעו במהלך סוכות לאתרי רשות הטבע והגנים. כך עולה מסיכום שנעשה היום ברשות הטבע והגנים.

הסיכום כלל את המבקרים ב-63 האתרים המוגדרים כקולטי קהל: שמורות טבע, גנים לאומיים וחניוני לילה. המספר הסופי אינו כולל את המטיילים בשטחים הפתוחים -שמורות טבע וגנים לאומיים שהכניסה אליהם פתוחה- עוד כ-450 שמורות טבע וגנים לאומיים.

ההערכה היא כי יותר ממיליון מטיילים נוספים פקדו את השטחים הפתוחים. המספרים כוללים את סוף השבוע האחרון (סך הכל 10 ימים).

האתרים הפופולריים ביותר במהלך ימי החג: גן לאומי קיסריה (כ-32 אלף מבקרים במהלך החג - 10 ימים), שמורת הטבע עין גדי (25 אלף מבקרים), גן לאומי גן השלושה (הסחנה- 25 אלף מבקרים), גן לאומי בית ינאי וגן לאומי מקורות הירקון (20 אלף), מצדה (22 אלף), בית גוברין, חורשת טל, בניאס וחצבני (כ-15 אלף בכל אחד), גן לאומי אפולוניה, אשקלון ועין חמד (כ-10 מבקרים).

עוזי ברזילי, מנהל חטיבת קהל וקהילה ברשות הטבע והגנים, מסר כי "מדובר בכמות עצומה של מטיילים, עלייה של כ-10% במספר המבקרים לעומת סוכות 2007. ביצענו מספר פעולות שקיווינו שיוציאו את הישראלים לטבע, ביניהן פעולות שיווקיות כמו פרסומים, אירועים מיוחדים, פסטיבלים ופעילויות המיועדות לכל המשפחה. הציבור אוהב אירועים, ובאתרים שבהם התקיימה פעילות- כמו מרוצי הסוסים בקיסריה, פסטיבל "חול וחול" שהתקיים בגן לאומי בית ינאי- ראינו את עם ישראל מגיע בהמוניו. בנוסף, קיבלנו החלטה להציב שמירה בחניוני המכוניות ובחניוני הלילה- בשטחים הפתוחים ובאתרים קולטי קהל, ובעקבות הצבת השמירה ראינו שיותר ויותר אנשים בחרו לנצל את מזג האוויר ואת חניוני הלילה, והתמקמו בחניוני הלילה עם משפחותיהם".

"העומס על הפקחים, המדריכים ועובדי האתרים היה גדול, ואני שמח שעמדנו באתגר. דבר נוסף שמשמח אותנו הוא שנראה כי ההסברה הרבה שאנחנו מבצעים בנושא השמירה על הניקיון הצליחה, והשנה ראינו יותר משפחות שמתארגנות לאיסוף האשפה וסילוקה מהטבע. רשות הטבע והגנים הציבה כ-60 עמדות הסברה וחלוקת שקיות לאיסוף אשפה ברחבי הארץ, וההרגשה היא שיש שינוי לטובה. למרות זאת מצפה לנו שבוע ארוך של ניקיונות לפני שהחג הזה אכן יהיה מאחורינו", מסר ברזילי.