פראס שרקייה תבע את עיריית חיפה בבית המשפט לתביעות קטנות בעיר בסכום של 5,111 שקל בגין נזקים שנגרמו לרכבו עקב נפילת עץ. לדבריו, החנה את רכבו ברחוב יותם בחיפה מול בית מס' 5 וכעבור מספר דקות העץ נפל על הגג. "שורשיו צומחים בגינה פרטית של בית מס' 5 וענפיו, וחלק גדול מהגזע, 'פולשים למדרכה השייכת להולכי רגל. ועד הבית של בניין מס' 5 והעיריה הם הגופים האחראיים לטיפוח וטיפול בעץ במקרה של סכנה לציבור והתרשלו במלאכתם".
בכתב ההגנה ביקשה העיריה לדחות את התביעה בטענה שהעץ נטוע בשטח פרטי ולא ציבורי ואין להטיל עליה אחריות אלא על ועד הבת שהתרשל בתפקידו. כמו כן שהעץ נפגע, במשך שנים, מגורמים שאינם בשליטתה. "על דיירי הבית מוטלת חובה בכל עניין הנוגע לאחזקתו התקינה של הבית המשותף והדבר כולל מניעת מפגעים בחצר הבית המשותף".
בפסק דין שניתן לפני שבוע וחצי, בהעדר הצדדים, דחה השופט גד אנגל את התביעה. לדבריו, העץ נטוע בשטח פרטי ובתחום הרכוש המשותף של בית מס' 5 ברחוב יותם. "אין זה מתפקידה של רשות מקומית, העיריה, לטפל בגינה פרטית ועל דיירי הבית האחריות לטפל ולתחזק את גינתם". השופט אנגל, הטיל על התובע אשם תורם בשיעור גבוה והסתכנות מרצון ואף מתח עליו ביקורת משום שהחנה את רכבו, תוך כדי עבירה על חוקי התעבורה, במקום חניה המיועד לנכים. "סביר שכל עובר אורח היה מבחין שמדובר בסכנה, וכשהתובע החנה את רכבו מתחת לעץ הרי שהביא על עצמו וברשלנותו התורמת והמלאה הסתכנות מרצון לנזקים שאירעו".
