שני גברים שביקשו להגביר את הביצועים המיניים שלהם ולפתח שרירים מרשימים יותר סיימו במקום זאת עם סרטן ערמונית מתקדם לאחר שהשתמשו בתוספות "עשביות" (הרבליות). כך דיווחו רופאים אמריקנים אמש (יום ג', 15.1.08).
לדברי הרופאים תוספות רבות המתוייגות תחת המילה "בטוחות" ו"טבעיות" עלולות להכיל מרכיבים לא ידועים ומסוכנים, ולארגון המזון והתרופות האמריקני (FDA) יש סמכות מוגבלת ביותר על מוצרים אלו.
רופאים צריכים לברר עם המטופלים שלהם לא רק לגבי התרופות תחת מרשם שהם נוטלים אלא לגבי התרופות ללא מרשם והתוספות בהן הם משתמשים, שעלולות להיות בעלי השפעה רצינית על מצבים בריאותיים מסויימים. כך הזהירו חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת טקסס.
החשש של צוות החוקרים עלה לגבי מה שכינו 'תוספות תזונתיות הרבליות/הורמונליות', או HHDSs, לאחר ששני גברים פיתחו סרטן ערמונית אגרסיבי שלא ניתן לריפוי בתוך חודשים בהם השתמשו בתוספות הללו.
הם חקרו את המוצר, ששמו לא פורסם מסיבות משפטיות, וגילו כי הוא מכיל שני הורמונים - טסטוסטרון ואסטרדיול. כשבדקו את המוצר על תאי גידול במעבדה הם גילו כי הוא עודד את גדילתם של תאי סרטן הערמונית יותר מאשר הטסטוסטרון בלבד. על הממצאים דיווחו בעיתון "Clinical Cancer Research".
החוקרים פרסמו דוח על הממצאים יחד עם ה-FDA שהוציא מכתב אזהרה. היצרן הגיב בהוצאת המוצר מהשוק.
אנשים משתמשים ב-HHDS לשיפור עצמי, חוסר הצלחה או חוסר אמון ברפואה הקונוונציונלית ומשום שהם מאמינים כי מוצרים טבעיים אלו בטוחים ואינם מכילים תרופות.
החוקרים חיפשו אתרי אינטרנט המעודדים מכירות של מוצרים כאלו וגילו כי הם מבטיחים את "מעיין הנעורים", שמירה על "לב צעיר", הקלה על לחץ ושיפור בהפרעות של מצבי רוח, סיבולת, אנרגיה, כוח וחיוניות.
החולים, גבר לבן בן 67 וגבר שחור בן 51 שרדו שניהם אך סובלים מסרטן שהתפשט בכל גופם.
יש לציין כי שלא כמו תרופות תחת מרשם ותרופות ללא מרשם, החוק אינו דורש קבלת אישור לבטיחות ויעילות של תוספות תזונתיות לפני שיווקן.
"The Dietary Supplement Health and Education Act" (רישוי ופיקוח של תוצרי מרפא טבעיים בעולם) מאפשר ליצרני HHDS להיות האחראים הבלעדיים על יעילות ובטיחות המוצרים שלהם. לכן, מערכת התקנים הנוכחית של ה-FDA מספקת מעט מאד השגחה וביטחון לגבי המוצרים או הבטחה כי התווית שעל המוצר מספקת מידע מדוייק לציבור.
