סדרה של מאמרים וראיונות עיתונאיים, חושפים בימים האחרונים את היחסים המתוחים שבין הממשל האמריקני לממלכה הסעודית. שיאו של מהלך החלפת המסרים בין הצדדים, הגיע בסוף השבוע לשיא חדש, כשבראיון לטיימס הבריטי, אמר (יום ש', 30.11.02) הנסיך הסעודי, וואליד בן-טלאל, כי הוא צופה שמשקיעים סעודיים יתחילו בקרוב למשוך השקעות שלהם מארה"ב.
הנסיך הגיב בביטול לדברים שמסר מזכיר המדינה האמריקני, קולין פאוול, יומיים בלבד לפני כן. פאוול הכחיש פרסומים של העיתון וושינגטון פוסט, לפיהם מתכוונת אמריקה לפעול לפגיעה בפעילות המסחרית של סעודיה, בשל התנגדותה לסייע לצבא ארה"ב - לקראת המלחמה המתוכננת בעירק, שכנתה.
לדברי הנסיך, הנחשב לאחד מעשירי העולם, צפויה מכירת נכסים אמריקנים בהיקף רחב, שנמצאים כיום בידיים סעודיות פרטיות. דברים אלה יכלים בקלות להתפרש כהוראה לבני עמו, לבצע מכירות כאלה.
בן-טלאל אמר לעיתון הבריטי, כי החלטת אנשי העסקים, "תתקבל לאור הקמפיין שמנהלת אמריקה נגד סעודיה, שבאמצעותו היא מנסה ללחוץ על הממשל הסעודי לשתף עימה פעולה בנושא המלחמה הצפויה נגד עירק". בן-טלאל אמר, כי יחסי ארה"ב-סעודיה עוברים כעת שלב קריטי והבהיר, כי למרות שהקשר בין המדינות חזק, "אמריקה עושה טעויות".
בן-טלאל יצא בסוף השבוע בהתקפה חריפה בולטת נגד הדברים שפורסמו בארה"ב, ושלדבריו, "נועדו רק להזיק ליחסים בין ריאד לוושינגטון".
בין הדברים ששלל בן-טלאל, היה פרסום, לפיו העבירה אשתו של שגריר סעודיה בוושינגטון, הנסיך בנדר בין-סולטן, תרומה לארגון אל-קאעידה. אין זו הפעם הראשונה בה בן-טלאל מצוטט, כמי שמתבטא בחריפות נגד ארה"ב, מאז החל ממשל בוש מתכנן את ההתקפה על עירק. באוגוסט האחרון הכחישו אנשיו, כי בן-טלאל אמר דברים דומים, לפיהם הוא זיהה נכונות של משקיעים סעודיים, להוציא את כספם מארה"ב.
