אנשים עם נטייה לפתח מחלת אלצהיימר עלולים להחיש את התפתחותה אם הם שותים או מעשנים יותר מדי. כך מזהירים חוקרים (ג', 22.4.08).
החוקרים בדקו את הצורה השכיחה ביותר של המחלה - התחלה מאוחרת של אלצהיימר - שהרופאים מאמינים כי היא מתפתחת כתוצאה ממספר גורמים, בנפרד או יחד.
לצורך המחקר הנוכחי, שהוצג בוועידה האחרונה של האקדמיה האמריקנית לנוירולוגיה, בחנו החוקרים שלושה גורמים אפשריים התורמים להתפתחות המחלה: אלכוהול, טבק וגן הנקרא APOE.
החוקרים בדקו למעלה מ-900 אנשים שנחשבו כמי שסביר, או אפשרי שסובלים מאלצהיימר, תחקרו את בני משפחתם לגבי היסטוריה של עישון ושתייה שלהם ובדקו את הגן.
הם גילו כי אנשים שדיווחו על כך ששתו יותר משני משקאות ביום פיתחו את המחלה כמעט חמש שנים מוקדם יותר בממוצע לעומת השתיינים הקלים. מעשנים כבדים פיתחו אותה 2.3 שנים מוקדם יותר. הגן APOE נתגלה כאחראי להתחלה מוקדמת יותר של המחלה בשלוש שנים בערך. מעשנים רבים כמובן אוהבים לשתות, ציינו החוקרים והזהירו כי במקרים אלו הסיכון גבוה עוד יותר.
החוקרים - מהמרכז הרפואי 'הר סיני' שבמיאמי ביץ' - אמרו כי ישנם מספר הסברים לתוצאות. לעישון עצמו יש שתי השפעות שיכולות לתרום להתפתחות אלצהיימר. האחת היא תפקידו במחלות של הלב וכלי הדם. האחרת היא הקשר בין הלחץ החמצוני - עלייה בנזק מהרדיקליים החופשיים שבגוף.
