סוחרי אירן שבתו - והמע"מ הושעה

נשיא אירן מחמוד אחמדינג'אד הורה (יום ה', 9.10.08) לממשלתו להפסיק זמנית לגבות את מס הערך המוסף החדש, יום אחד לאחר שהסוחרים, החוששים שהמס יפגע בעסקיהם, פתחו בשביתה. המע"מ בשיעור 3% הוטל בספטמבר, במסגרת שרשרת צעדים כלכליים לא פופולריים, כגון: קיצוב בדלק, שמשטרו של אחמדינג'אד הנהיג כדי לצמצם את הגירעון בתקציב.

ממשלת אירן מממנת 80% מתקציבה מהכנסותיה מנפט, ואת השאר ממסים. אבל ירידת מחיר הנפט הגולמי בשוקי העולם ב-40% מאז אמצע יולי, הקטינה את הכנסותיה במידה רבה, והיא נאלצה להטיל את המס החדש.

המוני סוחרים ברחבי אירן סגרו ביום ד' את חנויותיהם כדי למחות על המע"מ החדש, צעד נדיר באירן האיסלאמית. בראש השביתה עמדו צורפי הזהב של אירן, הנמנים עם הקמעונאים המעטים במדינה המנפיקים קבלות בעד הסחורה שהם מוכרים. קבלות אלה יקלו על הממשלה לעקוב אם הם אכן גובים את 3 אחוזי המס.

השביתה דירבנה את אחמדינג'אד לשלוח מכתב לשר האוצר של אירן, שמס-א-דין חוסייני, והורה לו על השעיית המס החדש לחודשיים כדי להכין את ביצועו, מסרה סוכנות הידיעות הרשמית של אירן, אירנ"ה.

קודם שפורסמו החדשות על השעיית המס, אמר ראש איגוד צורפי הזהב, אפשין גוהרבין, כי עמיתיו יחזרו לעבודה ביום ה' מכיוון שהממשלה הבטיחה לשקול מחדש את המס, מסר העיתון המקומי קרגוזראן. יש צורך בהכנות של חודשים לפני שיוטל המס, אמר גוהרבין.

הציבור לא מרוצה מכלכלת אחמדינג'אד

ביום ד' הודיע שר האוצר חוסייני כי מס החדש לא יחול על חנויות קמעונאיות או על "משפחות בעלות צרכים מיוחדים". מתוך כ-3 מיליון החנויות באירן, הרבו המכריע הן קמעונאיות.

במרכז אירן אמר הצורף מוחמד אחמדי לכתב AP כי החליט לפתוח את חנותו מחדש בתגובה להודעת שר האוצר. "הממשלה אמרה שתטיל את המס רק על עסקים גדולים", אמר אחמדי כאשר ניקה ביום ה' את חלון הראווה.

באירן פועלים 70,000 צורפי זהב. יצוא תכשיטי ההב מאירן מסתכם בכ-300 מיליון דולר לשנה, רובו למדינות המפרץ הפרסי.

לא כל אחד באירן מאושר מתגובת הממשלה על שביתת הצורפים. "זה מוכיח שלממשלה אכפת רק מהעשירים", אמר מצחצח הנעליים רזא חמידי. "היא אדישה לעניים הסובלים מהמחירים הגבוהים".

מדיניותו הכלכלית של אחמדינג'אד מעוררת בחודשים האחרונים אי-שביעות רצון גוברת והולכת. האינפלציה באירן מגיעה ל-29.4%, לפי נתוני הבנק המרכזי של אירן.

על-אף אי שביעות הרצון בציבור, שביתות סוחרים נדירות ביותר באירן ב-30 השנים האחרונות. סדרה של שביתות סוחרים סייעה לניצחון המהפכה המוסלמית ב-1979, ולהפלת משטרו של השאה. עובדה היסטורית זו מוסיפה, לדעת כתבים מערביים, לחשיבות השביתה שאירעה ביום ד'. "יתכן שזוהי ההתחלה של ביטוי לאי-שביעות רצון של המעמד הבינוני האירני", אמר אחד הסוחרים.