מחיר הנפט חזר ועלה (יום ו', 17.10.08) בשוקי אסיה, לאחר שכבר ירד לרמתו הנמוכה ביותר אחרי 14 חודש, לאחר שההתפתחויות האחרונות בשווקים גרמו למשקיעים להרהר שמא החששות כי המיתון הגלובלי החמור יצמצם את הביקוש לנפט - היו מוגזמים. בסינגפור עלה מחיר חבית נפט ליותר מ-72 דולר.

מאז עלה מחיר הנפט באמצע יולי לשיא של 147.27 דולר החבית, צנח המחיר ביותר ממחצית. ביום ה' ירד המחיר ב-4.69 דולר ל-69.85 דולר החבית, המחיר הנמוך ביותר מאז 23 באוגוסט 2007. ואולם ביום ו' בבוקר קפץ במסחר האלקטרוני בסינגפור מחיר חבית נפט קל מאיכות גבוהה למשלוח בנובמבר ב-3.02 דולר, ל-72.87 דולר.

הירידות במחירי הנפט עד כה יוחסו לחששות המשקיעים כי המשבר במערכת הפיננסית יגרום למיתון הכלכלי החמור ביותר בעולם מאז ימי השפל הכלכלי הגדול בשנות ה-30. מיתון כזה היה גורם לירידה תלולה בביקוש לנפט ולחומרי גלם אחרים. את הירידה האיצה הודעת משרד האנרגיה בוושינגטון כי מלאי הנפט הגולמי בארה"ב גדל בשבוע שעבר ב-5.6 מיליון חביות נפט, הרבה יותר מהגידול שהעריכו האנליסטים.

מלאי הנפט אומנם גדל לא מעט בגלל ירידת הביקוש, אך תרם לו גם חידוש עבודת מתקני הקידוח במפרץ מקסיקו, שנסגרו בעת שהשתוללו שם ההוריקנים גוסטב ואייק.

מלאי הדלק בארה"ב גדל יותר מההערכות

בהודעת משרד האנרגיה האמריקני גם נאמר כי מלאי הבנזין לרכב בארה"ב גדל בשבוע שעבר ב-7 מיליון חביות, יותר מפי שניים ממה שהעריכו האנליסטים. הביקוש לבנזין ירד בארה"ב בארבעת החודשים שהסתיימו ב-10 באוקטובר ב-5.2% לעומת התקופה המקבילה לפני שנה, ל-8.8 מיליון חביות ליום בממוצע.

אנליסטים מציינים כי אומנם לא ברור עד כמה המיתון בארה"ב באמת חמור, אך ההערכה היא שלא צורכים שם הרבה דלק, ולכן מן הסתם תימשך ירידת המחירים.

מצד שני, מתקרב והולך מועד הישיבה שבה יחליט כנראה קרטל אופ"ק לקצץ בתפוקת הנפט כדי להקטין את ההיצע ולגרום לעליית המחיר. אופ"ק הודיע (יום ה', 16.10.08) כי הוא מקדים כמעט בחודש את פגישת החרום של שרי הנפט בווינה האמורה להחליט אם לקצץ בתפוקה. הפגישה שנועדה להתקיים ב-18 בנובמבר, הוקדמה ל-24 באוקטובר.

במסחר בבורסת ניימקס עלה (יום ו', 17.10.08) מחיר הדלק להסקה ב-7.12 סנט ל-2.16 דולר הגלון, ומחיר הדלק למכוניות עלה ב-7.30 סנט ל-1.69 דולר הגלון. גז טבעי למשלוח בנובמבר קפץ ב-20.9 סנט ל-6.90 דולר ל-1,000 רגל מעוקב.

בלונדון עלה מחיר חבית נפט מסוג ברנט למשלוח בנובמבר ב-4 דולרים ל-70.32 דולר.