הבנייה למגורים בארה"ב ירדה בספטמבר ב-6.3%, ירידה תלולה בהרבה מהצפוי. קצב הבנייה ירד לשיעורו הנמוך ביותר מאז 1991, שנה שבה הייתה המדינה שרויה במיתון עמוק.
מדד נוסף המעריך את הבנייה העתידית צלל לרמתו הנמוכה ביותר אחרי 25 שנה. ענף הבנייה בארה"ב צפוי, כנראה, לבנות בכל שנת 2008 את המספר הקטן ביותר של בתים ודירות מאז סוף מלחמת העולם השנייה.
משרד המסחר בוושינגטון דיווח (יום ו', 17.10.08) כי סך-כל תפוקת הענף עומדת כעת על שיעור שנתי של 817,000 יחידות, לאחר ניכוי השפעות עונתיות. זהו הקצב האיטי ביותר מאז ינואר 1991.
הירידות בספטמבר שיקפו חולשה בחלקים רבים של ארה"ב. הירידה התלולה ביותר בבניה למגורים נרשמה בצפון מזרח ארה"ב, 20.9%. באזור זה נפל מספר הבתים החד-משפחתיים שבבנייה לרמתו הנמוכה ביותר מעולם.
במערב ארה"ב ירדה הבנייה למגורים ב-16.8%, וגם שם היה מספר הבתים החד-משפחתיים שבבנייה, בשפל. במערב התיכון נרשם דווקא גידול של 5.6% בבנייה, אך עיקרו נרשם בבדיית בתי דירות, ואילו מספר הבתים החד-משפחתיים ירד גם שם לשפל. פעילות הבנייה למגורים בדרום ארה"ב גדלה ב-0.5%.
מספר הבקשות לרישיונות בנייה, הנחשב למדד וטוב לפעילות בנייה עתידית, נפל בספטמבר ב-8.3%, לקצב שנתי של 786,000, הרמה הנמוכה ביותר מאז נובמבר 1981.
ירד אמון הקבלנים
ענף הבנייה האמריקני, שחגג חמש שנות גאות, סובל כעת מהירידה החמורה ביותר בתולדותיו. החולשה בבניה למגורים, שבה ירדו המחירים ירידה תלולה בחלקים גדולים של המדינה, הייתה המקור לבעיות הכלכליות החמורות הפוקדות את ארה"ב. הממשל נאלץ להזרים 700 מיליארד דולר לבנקים שנפגעו קשה מהפסדים הקשורים למשכנתאות פגומות לרוכשי בתים.
הבנקים, החוששים ליתרות המזומנים שלהם ולבריאותם של הבנקים והעסקים האחרים, צמצמו את מתן ההלוואות, וגרמו לקפיאת שוקי האשראי ברחבי העולם, לנפילת שוקי המניות ולפחד גובר מפני מיתון כלכלי גלובלי.
האווירה בקרב חברות הבנייה ירדה באוקטובר לשפל, על-פי סקר מעודכן של האגוד הארצי של קבלני בנייה למגורים. הסקר קובע כי אמון הקבלנים התערער בגלל המשבר האחרון בשוק הפיננסי. הקבלנים נתקלים בקשיים גוברים והולכים להשיג הלוואות למימון פעילותם.
