צבא סרי לנקה התחבר לחצי אי ג'פנה

ממשלת סרי לנקה הודיעה כי צבאה יצר קשר יבשה לחצי האי ג'פנה דרך שטחי המורדים הטמילים, לאחר שכבש (שבת, 15.11.08) את הכפר פונרין, מעוז חשוב של המורדים בחוף הצפון מערבי. דובר של צבא סרי לנקה מסר כי כוחות הצבא השיגו זו פעם ראשונה גישה אל חצי האי שהממשלה אומנם שולטת בו, אך היה עד כה מנותק ביבשה והיה ניתן להגיע אליו רק בדרכי הים והאוויר.

חצי האי ג'פנה נותק ב-2006 לאחר שהממשלה נאלצה לסגור את הכביש האחרון שעבר דרך שטחי המורדים, מטעמי ביטחון. התושבים המתגוררים בג'פנה הם בני המיעוט הטמילי.

נפילת הכפר פונרין לידי צבא סרי לנקה חשובה גם מבחינה אסטרטגית משום שלמורדים הטמילים לא תהיה עוד גישה לחוף המערבי של האי, שהיה אחד ממרכזי פעילותם.

שלטונות סרי לנקה טוענים זה זמן רב כי המורדים מבריחים נשק, חומרי נפץ ואספקה אחרת ממדינת טמיל נאדו שבדרום הודו, שבינה לבין החוף הצפון מערבי של סרי לנקה מפריד מצר פאלק הצר. במדינת טמיל נאדו מתגוררים כ-55 מיליון טמילים שיש להם קשרי משפחה ותרבות עם המיעוט הטמילי בסרי לנקה.


קרבות סביב בירת המורדים

צבא סרי לנקה אומר כי הכיבוש בשבת גם מונע מהמורדים לפגוע באש ארטילריה בחייליו המוצבים בחצי האי ג'פנה.

את תגובת המורדים לא ניתן היה להשיג בגלל ניתוק כל דרכי התקשורת עם שטחיהם.

חיילי צבא הממשלה עושים כעת מאמצים לכבוש את העיירה קילינוצ'צ'י מדרום מזרח לפונרין. העיירה משמשת זה 10 שנים בירה דה-פקטו של המורדים. הממשלה התחייבה לחסל את המרד הטמילי עוד השנה.

המורדים הטמילים נלחמים מאז 1983 למען הקמת מדינה עצמאית למיעוט הטמילי, שסבל מאפלייה שיטתית של ממשלות הרוב הסינהלזי. במלחמה נהרגו עד כה יותר מ-70,000 בני אדם.