|
|
בחללית אנדיבר [צילום: AP]
|
|
|
|
|
נאס"א משקיעה 250 מיליון דולר במערכת שמזקקת, מסננת, מייננת ומחמצנת מי שפכים, כולל שתן, למים הניתנים לשתייה. כאשר החלליות יפסיקו לטוס לחלל בעוד כשנתיים, אספקת המים צפויה להיפסק אף היא, ואסטרונאוטים כמו סנדרה מגנוס, מהחללית Endeavour, שיישארו בתחנת החלל, יזדקקו לאלטרנטיבה אחרת.
נאס"א מתכוונת להתחיל להשתמש במערכת החדשה רק לאחר שהמהנדסים יהיו בטוחים שהיא יכולה לפעול באופן תקין ללא כוח כבידה. בכדור הארץ, המים כבר עברו את המבחן, כולל על-ידי ניסויים על אנשים. "יש אנשים שיחשבו שזה דבר מגעיל, אבל אם זה נעשה נכון, אתה מקבל מים טהורים יותר מכל מים אחרים", אמרה אחת האסטרונאוטיות של אנדיבר. טעם הלוואי היחיד שדיווחו עליו אנשים הוא טעם קל של יוד, המוכנס למים כדי לווסת צמיחה מיקרובית.
במאי מתכוננת נאס"א להכפיל את צוות תחנת החלל משלוש לשש. כמו כן, החללית אנדיבר תשלח תאי שינה, מטבח וחדר שירותים נוסף. נאס"א מתכננת עוד 10 טיסות לפני פרישת הצי ב-2010.
