אחיו של עיתונאי העירקי שזרק את נעליו על נשיא גורג' בוש, וקרא לו כלב, אומר כי האח הוכה במעצר. האח סיפר לכתב בי-בי-סי כי ידו של מונטדר אל-זיידי וצלעותיו נשברו והוא סובל משטף דם פנימי. דובר של צבא עירק אומר כי העיתונאי בריא ושלם, וכי כל הטענות אינן נכונות.
יו"ר אגודת העיתונאים של עירק ביקש מהממשלה לנהוג במידת הרחמים בעיתונאי, שעדיין כלוא.
דובר צבאי אמר כי אל-זיידי מוחזק כעת בידי שלטונות המשפט, והם שיכריעו אם יועמד לדין.
ברחבי עירק היו (יום ג', 16.12.08) זה היום השני הפגנות תמיכה בעיתונאי העצור. המפגינים דרשו לשחררו מהמעצר.
בתוך כך, כבר יש הצעות מרחבי העולם הערבי לרכוש את הנעליים שזרק. האח זיידי סיפר לכתבת בי-בי-סי כי לאחיו לא ניתנה גישה לעורך דין מאז מעצרו, למרות שעורכי דין רבים הציעו את עזרתם.
שלטונות עירק אומרים כי כתב הטלוויזיה, בן 28, יועמד לדין על-פי החוק העירקי, אף שעדיין לא ברור באיזו אשמה. משפטנים עירקים משערים כי הוא יואשם בהעלבת מנהיג זר וראש ממשלת עירק, נורי מליכי, שעמד ליד בוש בזמן התקרית. העונש המרבי על עבירה זו הוא שנתיים מאסר.
בי-בי-סי אומר כי הכתב, שייצג את רשת הטלוויזיה אל-בגדדייה שמרכזה בקהיר, והיה עד כה אלמוני, הפך לגיבור בעיני רבים, לא רק בעירק אלא ברחבי העולם הערבי, על מה שנחשב לפרידה הולמת מהנשיא האמריקני הבלתי-אהוד.
בעת שהשליך את נעליו, צעק זיידי: "זוהי נשיקת פרידה מהעם העירקי, יא כלב".
האח סיפר לבי-בי-סי כי הכתב קנה במיוחד נעליים מתוצרת עירק, שצבע שחור-חום עם שרוכים, בחנות ברחוב אל כיאם, רחוב קניות מפורסם במרכז בגדד.
ערבי גאה ורחב אופקים
ואולם לא כל העירקים תומכים במעשה. גם יו"ר אגודת העיתונאים אמר כי המעשה היה "מוזר ולא מקצועי". עם זאת, אמר לסוכנות אי-פי כי אף שהעיתונאי עשה טעות, הממשלה ובתי המשפט הם רחבי אופקים ו"אנו מקווים שישקלו את שחרורו, שכן יש לו משפחה והוא עדיין צעיר".
כאמור הפכו הנעליים עצמן למקור משיכה בעולם הערבי. עיתוני עירק מדווחים כי המאמן לשעבר של נבחרת עירק בכדורגל, עדנן חמאד, מציע 100,000 דולר בעדן, ואילו אזרח סעודי הציע 10 מיליון דולר.
עיישה, בתו של מנהיג לוב מועמר קדאפי, אמרה כי אגודת הצדקה שלה תעניק לכתב מדלייה על אומץ לב, ואמרה כי מעשהו היה ניצחון לזכויות האדם. האגודה דרשה ממשלת עירק לשחררו.
זיידי, תושב בגדד עובד בערוץ אל-בגדדייה שלוש שנים. מוזיר אל-חפאג'י, מנהל התוכניות של הערוץ תיאר אותו כ"ערבי גאה ואדם רחב אופקים". הוא מסר כי זיידי הוא בוגר לימודי תקשורת באוניברסיטת בגדד. "אין לו קשרים עם המשטר הקודם. משפחתו נעצרה בתקופת שלטון סדאם", טען. זיידי נחטף ב-2007 בידי מורדים בעירק, ושוחרר כעבור שלושה ימים תמורת כופר נפש. הוא סיפר כי החוטפים היכו אותו עד אובדן ההכרה. הוא נחקר פעמיים בידי כוחות ארה"ב בעירק.
