פיקוד העורף עושה מהיום במשך כמה ימים תרגיל גדול המדמה נפילות טילים ביישובים בדרום הארץ. בתרגיל משתתפות העיריות של אשקלון, המועצות האזוריות יואב ושפיר, וערים שעד זמן לא רב לא היו באופן רשמי בטווח הפגיעה הפלשתינית: אשדוד, קריית גת וקרית מלאכי. בין היתר ידמה התרגיל פגיעה במתקנים אסטרטגיים.

מפיקוד העורף נמסר כי אין קשר בין ההסלמה ברצועת עזה לבין התרגיל. גורמים בצה"ל ציינו כי התרגיל שיתקיים היום תוכנן זמן רב מראש, בלא קשר למתרחש בימים האחרונים בעוטף עזה.

התרחישים שיתורגלו היום בדרום כוללים התפוצצות של טילים ורקטות במרכזי אוכלוסיה, בעיות במערכות הצופרים ועוד. גדודי החילוץ וההצלה של פיקוד העורף יתרגלו חילוץ נפגעים מאתרים שבהם פגעו טילים. לצורך כך הוכנו אתרים מיוחדים ברחובות ובנס ציונה.

בתחילת השבוע הודיע ראש השב"כ, יובל דיסקין, כי בידי החמאס ישנם טילים היכולים להגיע עד לפאתי באר-שבע. לדבריו, מזה זמן שטווח הירי של הטילים הוא מעבר לקריית גת ולאשדוד. להודעה זו של דיסקין קדמה חלוקת עלוני הדרכה לתושבי קריית מלאכי וסביבותיה על-ידי פיקוד העורף להתמודדות עם ירי רקטות.

במסגרת התרגיל לא תורגש תנועת רכבים חריגה באזור לכיש. עיקר הפעילות תתקיים במרכזי ההפעלה של הרשויות המקומיות והאזוריות ובפיקוד העורף. זאת משום שאחת מן המטרות המרכזיות של התרגיל היא יצירת "שפה משותפת" לפיקוד העורף ולראשי הרשויות על-מנת לשפר את היכולת להגיב במהירות במקרה של הסלמה.

אתמול תורגל בדרום תרגיל הסברה. מטרת התרגיל הייתה ליצור מסר משותף ואחיד שייצא מכל הגורמים - משרד החוץ, צה"ל ופיקוד העורף, הרשות המקומית ועוד.