מייד לאחר ישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני (מוצ"ש, 17.01.09), שבה התקבלה ההחלטה על הפסקת אש, מסר ראש הממשלה, אהוד אולמרט, הצהרה מפורטת. אולמרט מנה את הסיבות שהביאו ליציאה למבצע עופרת יצוקה, הביע עמדה לפיה יעדי המבצע הושגו במלואם, "ואף מעבר לכך", כלשונו, והודה לצה"ל ולזרועות הביטחון על ההישגים למען מדינת ישראל.
להלן עיקרי הדברים מנאומו של אולמרט:
לפני שלושה שבועות התייצבנו לפניכם, ופירטנו את השיקולים והמטרות שהנחו אותנו לצאת למבצע.
היום אנו ניצבים מולכם שוב ויכולים לומר כי נוצרו התנאים לפיהם היעדים כפי שהוגדרו בתחילה הושגו במלואם, ואף מעבר לכך.
חמאס הוכה קשות בשלטונו ובצבאו, מנהיגיו מסתתרים, נתיבי ההברחה הופצצו, יכולות השינוע של הנשק נפגעו, צומצם היקף השיגורים, מרחבי השיגור נמצאים בשליטת כוחות צה"ל.
צה"ל והשב"כ השכילו לנהל מערכה חכמה אשר אופיינה בנחישות, תחכום, אומץ, ויכולת מודיעינית שהביאה להישגים רבים. המערכה הוכיחה שוב את עוצמתה של ישראל, וחיזקה את כח ההרתעה.
במשך כל הימים העורף הפגין את חוסנו חרף מאות הרקטות שספג, והיה זה העורף שידע ליצור בסיס איתן שחיזק אותנו. שנתיים של הכנת העורף הוכיחו כי ידענו להפיק לקחים.
ממשלת ישראל גילתה אחדות מטרה ופעלה להשגת היעדים. ההחלטות התקבלו באופן אחראי ומושכל.
בצד ההצלחות, יש לזכור את הנופלים למען השגת מציאות אחרת לישראל - שלושה מתושבי הדרום ועשרה חיילים. ליבנו עם בני משפחותיהם.
הקהילה הבינלאומית מוכנה כעת להתגייס כדי להביא ליציבות מירבית, ולשם כך תהליך התעצמות החמאס חייב להיפסק. גיבשנו הבנות עם ממשלת מצרים, שיצמצמו את היקפי הברחת הנשק מסוריה ומאירן לרצועה.
ממשלות בריטניה, איטליה, גרמניה וצרפת, הביעו היום מחוייבות לסייע בכל דרך כדי שנשק לא יצליח להגיע לארגוני המרצחים בעזה. ללא הפעולה הצבאית המוצלחת לא היינו יכולים להגיע להישגים המדיניים המרשימים הללו.
החמאס הציב מערכים צבאיים בשכונות אזרחיות ובחסות מסגדים, בתי ספר ובתי חולים, כשהוא מציב את האזרחים כמגן אנושי. הנהגת החמאס התעלמה מהאוכלוסיה. אירן המנסה לחזור להגמוניה אזורית משתמשת בעזה כבסיס כוח. היא ניסתה לשכפל את החיזבאללה בצפון, בדמות החמאס בעזה. הם הופתעו. איפוק הוא ביטוי לעוצמה.
במהלך הפעולה נמנענו עד כמה שניתן מלפגוע באוכלוסיה אזרחית. אין לנו סכסוך עם תושבי עזה. אנו רואים במדינה הפלשתינית השכנה מימוש חזון שתי המדינות. איפשרנו לכל אורך המבצע מענה על כל הצרכים ההומינטריים. על השר הרצוג הוטל להכין תוכנית מקיפה לצורכי האוכלוסיה האזרחית בתקופה הקרובה. ישראל תמשיך לפעול למען אוכלוסיית עזה.
שוחחתי הערב עם נשיא מצרים מובארק, אשר הציג את בקשתו לנצירת האש. למצרים תפקיד חשוב. הקבינט החליט להיענות להצעתי ולנצור את האש. החל מהשעה שתיים בלילה תיפסק הפעילות ההתקפית, ותימשך ההיערכות של צה"ל ברצועת עזה. אם יחליטו אויבינו שלא די להם במכה שספגו, תהיה ישראל ערוכה לכך ותרגיש חופשית להגיב בעוצמה.
מנהיגי החמאס לא האמינו שנצא למבצע צבאי ערב בחירות. הם לא חזו את העוצמה ואת תוצאותיה, ולא מעריכים עדיין נכוחה את המכה הקשה שהארגון ספג. הוא יופתע שוב. אני לא מציע לו לנסות.
ואי אפשר בלי מילה למשפחת שליט: אני מכבד את ההפגנה המתקיימת מאה מטר מכאן. המאמצים לשחרורו של גלעד החלו לפני המבצע, נמשכו במהלכו, ויימשכו גם אחריו. במהלך ימי הלחימה ביצענו פעולות שנועדו לקדם את שחרורו. לא אפרט. איננו זקוקים לדירבון. כולי תקווה שנזכה לראותו במהרה.
לתושבי עזה אני רוצה לומר: איננו שונאים אתכם. לא רצינו לפגוע בכם. רצינו להגן על ילדינו. אנו כואבים את הפגיעה בכל ילד, במציאות האכזרית שיצר החמאס. הסבל שלכם נורא, זעקותיכם שברו את ליבנו. אני מביע את צערנו על הכאב הסבל שגרמנו לכם.
אני מבקש להדגיש כי ההסכם שהגענו אליו עם מצרים, אינו מבטיח הפסקה של ירי החאמס. אם הירי ייפסק כליל - צה"ל ישקול לצאת. אם לא - צה"ל ישאר.
הערוץ הוא הארסי ביותר בביקורתו המעוותת נגד ממשלת ישראל וראשה ולדעתי משמש בידי האופוזיציה הפנימית והחיצונית למדינת...
