אנשים הנהנים משתייה מתונה של אלכוהול, הם גם משכילים יותר וגם נוטים לסבול פחות מנכויות שונות לעומת אלו המתנזרים משתייה, מה שמסביר חלק מהקשר, למרות שלא את כולו, בין צריכה מתונה של אלכוהול לתוחלת חיים ארוכה יותר. כך על-פי מחקר חדש.
צריכת משקה אחד ביום הורידה ב-50% את הסיכון למוות לאורך ארבע השנים שלאחר תקופת המעקב. כך דיווחו חוקרים מהמרכז הרפואי שבסן פרנסיסקו. לאחר שלקחו בחשבון מספר גורמים שיכולים להשפיע על צריכת האלכוהול ועל שיעור התמותה, ההשפעה נחלשה, אך עדיין, אותם אנשים ששתו במתינות היו בסיכוי נמוך ב-28% למות לעומת אלו שוויתרו לגמרי על שתייה.
"המתנזרים" מתים צעירים?
המחקר הראשון שהראה כי אנשים שצורכים אלכוהול במתינות חיים שנים ארוכות יותר לעומת אנשים המתנזרים משתייה או אנשים ששותים בצורה מוגזמת פורסם בשנת 1923. למרות זאת, עדיין לא ברור אם אנשים ששותים פשוט בריאים יותר בדרך כלל מאלו שאינם שותים, או אם האלכוהול עצמו, במידה שנצרך במתינות, אכן מועיל לבריאות.
הם חקרו את תפקידם של שני גורמי סיכון הקשורים לתמותה ושלדבריהם לא נחקרו עד כה - נכות תפקודית ומצב סוציואקונומי.
הם בדקו 12,519 גברים ונשים בגילאים 55 ויותר שלקחו חלק במחקר "Health and Retirement" (בריאות ופנסיה). במהלך ארבע שנות המחקר, 14% מאלו שלא שתו מתו, בהשוואה ל-7% מאלו ששתו בצורה מתונה ול-12% מאלו שצרכו 3 משקאות או יותר ביום.
מעמד סוציואקונומי
לדברי החוקרים, אנשים ששתו משקה אחד ביום היו במעמד סוציואקונומי גבוה יותר בצורה משמעותית לעומת אנשים שלא שתו. המעמד הסוציואקונומי נמדד על-פי הכנסה, רווחה כלכלית ושנות השכלה. לדוגמא, 37% מאלו ששתו סיימו לימודים בקולג', בהשוואה ל-14% מאלו שלא שתו, ול-52% מאלו ששתו היו נכסים בשווי 300,000 דולר, לעומת 21% בלבד מאלו שהתנזרו ממשקאות.
אנשים שהתנזרו משתייה נטו גם יותר לסבול מנכויות תפקודיות, כמו לדוגמה מקשיים בפעילויות של טיפול עצמי כמו התלבשות או מקלחת, וכן מבעיות בפעילויות מורכבות יותר כמו הכנת ארוחות או טיפול בכספים.
41% מאלו שלא שתו התקשו ללכת לאורך מספר רחובות, בהשוואה ל-18% מאלו שנהגו לשתות בצורה מתונה.
בסה"כ, אנשים ששתו בצורה מתונה היו בסיכוי נמוך ב-50% למות לעומת אלו שלא שתו.
- ממצאי המחקר פורסמו בעיתון של האגודה הגריאטרית האמריקנית.
לאחר שהחוקרים לקחו בחשבון גורמי סיכון מוכרים כמו מחלות, עישון והשמנה, הם גילו כי אנשים ששתו בצורה מתונה היו עדיין בסיכוי נמוך ב-43% למות במהלך תקופה המעקב. ברגע שהחוקרים לקחו בחשבון מעמד סוציואקונומי ונכות, הסיכון למוות בקרב השותים המתונים בהשוואה למתנזרים ירד ל-28%.
המפתח - מתינות
תוצאות המחקר תומכות בראיות כי שתייה מתונה תורמת לשיעור נמוך יותר של תמותה, כתבו החוקרים, אך ציינו גם כי ייתכן שלאנשים ששותים בצורה מתונה יש מאפיינים אחרים שלא נבדקו במחקר, וייתכן שבדיקת המאפיינים הללו תוכל לתרום להבנה טובה יותר של הקשר בין אלכוהול לתמותה.
הדרך היחידה לענות על השאלה אם שתייה מתונה לכשעצמה יעילה תהיה לבצע מחקר אקראי ומבוקר. מחקר כזה יוכל להתגבר על הקשיים הלוגיסטיים והאתיים, ומאחר ואין עדיין קונצנזוס לגבי היתרונות והסיכונים של שתיית אלכוהול מתונה. הגיע הזמן, לדבריהם, לערוך מחקר שכזה.
