חוקרים ממעבדת המחקר לגרפיקה ממוחשבת (Computer Graphics Laboratory) שבאוניברסיטת סטנפורד פיתחו את המצלמה הדיגיטלית הראשונה בעולם המבוססת על קוד פתוח. את המצלמה הם הרכיבו מחלקי מצלמות ישנות, משבב הצילום של המצלמה שנמצאת בטלפון הנייד N95 של נוקיה וממעגל מודפס שהכינו בעצמם לעיבוד התמונה.

החלק החשוב והעיקרי שבמצלמה הוא התוכנה עליה היא עובדת - מערכת ההפעלה לינוקס. שלא כמו במצלמות הדיגיטליות הרגילות, אשר מגיעות עם ממשק ותפריטים קבועים, באמצעות מצלמה המבוססת על תוכנה בקוד פתוח, כמו לינוקס, יכול כל אדם לשנות את האפשרויות שבה ולהתאים אותן בצורה המקסימלית לצרכיו.

מפתחים יוכלו לפתח עבורה שלל יישומים ותוכניות בהתאם לצורך, כך שמשתמשים יוכלו לעצב את התמונה המתקבלת עוד מהמצלמה עצמה במקום מהמחשב, באמצעות תוכנת עיבוד נפרדת. הפוטנציאל של הרעיון הזה, לדברי החוקרים, עשוי להיות רב. כך למשל, משתמש שירצה מצלמה עם תכונות שונות מאלו שיש במצלמה הקיימת שלו יצטרך בסך-הכל להוסיף את היישומים הרצויים למצלמה במקום לרכוש אחת חדשה.

עיצוב המצלמה נראה, גם לדעת החוקרים, לא ממש מלבב, ולכן הם החליטו לקרוא לה בשלב זה Frankencamera, על שם הדמות האגדית של פרקנשטיין. יחד עם זאת, הם מאמינים כי המראה המכוער שלה לא יהווה מכשול לשיווקה. בתוך כשנה הם מתכננים להציע אותה לרכישה במחיר מינימלי לחוקרי גרפיקה ממוחשבת אחרים בעולם.