מזכירות התאחדות חקלאי ישראל החליטה לדחות על הסף את ההצעות הכלולות בתוכנית הכלכלית ביחס לחקלאות, ולפתוח במאבק ציבורי בכל הכלים עד להסרת הגזירות על החקלאות מהתוכנית הכלכלית. המזכירות החליטה זאת בדיון שערכה בנושא: גזירות הממשלה על החקלאים במסגרת התוכנית הכלכלית החדשה. בישיבה השתתפו ראשי כל תנועות ההתיישבות ומזכירי ארגוני המגדלים.
מזכ"ל התאחדות חקלאי ישראל, יוסטה בלייר ציין, כי ממשלת ישראל הכריזה מלחמה נגד החקלאים. המשמעות הכספית של הגזירות הכלולות בתוכנית הכלכלית החדשה, היא עלות של מעל מיליארד שקל בכל שנה לחקלאים. המגזר החקלאי - שכבר ספג מכות קשות וירידה חדה ברווחיות בשנים האחרונות - לא יוכל לעמוד בתוספת עלות כה גבוהה. כל זאת בשעה שממשלת ישראל מצהירה על מדיניות כלכלית חדשה שעיקרה דחיפת המגזר היצרני להגברת פעילותו והסרת מכשולים מדרכו העסקית.
מזכיר התנועה הקיבוצית, גברי ברגיל, המשמש יו"ר מזכירות התאחדות חקלאי ישראל, מסר כי שמונת הסעיפים הכלולים בתוכנית הכלכלית, פוגעים בתשתית החקלאות ומייקרים את הוצאות היצור של המגזר החקלאי שביצע בשנים האחרונות צעדי התייעלות חסרי תקדים, וזאת בניגוד להצהרות על חזרת הצמיחה במשק. התוכנית כוללת הטלת מס של מעל למיליארד שקל לשנה על החקלאים, וזאת בלי לקחת בחשבון את המחיר הנוסף שתשלם ההתיישבות בפריפריה בשל שלילת התנאים המיוחדים לאזורי העדיפות הלאומית, ותגרום למכת מוות לחקלאות ולחקלאים במדינת ישראל.
על-פי התוכנית הכלכלית, יועלה מחיר המים השפירים לחקלאות באופן מדורג ב-65 אגורות, על העסקת עובדים זרים יוטל מס מעסיקים של 15%, השתתפות הממשלה בעלות הביטוח בקרן לנזקי טבע תבוטל, והממשלה תמשוך דיבידנדים מכספי הקרן, תקציב מנהלת ההשקעות יופחת ב-20 מיליון שקל, ההדרכה הציבורית באמצעות שרות ההדרכה של משרד החקלאות תבוטל ויבוצעו קיצוצים חדים בתקציבים ובתקני כוח האדם של מנהל המחקר החקלאי ויחידת הפיצו"ח.
מזכירות התאחדות חקלאי ישראל החליטה לפעול ביד אחת ללא פשרות למחיקת הגזירות המסכנות את ההתישבות והחקלאות בישראל ולפתוח במאבק כולל מול ממשלת ישראל. חברי המזכירות תובעים להיפגש עם שר האוצר, בנימין נתניהו, ולתבוע ממנו את ביטול הסעיפים הקשורים בחקלאות.
בסיום הדיון הוחלט להקים מטה חירום בראשות מזכ"ל התאחדות חקלאי ישראל, יוסטה בלייר, לגיבוש צעדי המחאה נגד התוכנית הכלכלית. מחר (יום שני, 24.3.03) בשעה 17:00 יתכנס הלובי החקלאי בכנסת לדיון בתוכנית הכלכלית בהשתתפות שר החקלאות, ישראל כץ.
