במסגרת המחקר הראשון, חוקרים השוו את גורמי הסיכון להתקפי לב ואת שכיחות התקפי הלב בקרב יותר מ-8,000 גברים ונשים בגילאים 35 עד 54 שלקחו חלק בסקר בריאות לאומי במהלך השנים 1988 עד 1994 ובין השנים 1999 ל-2004.
במהלך שתי התקופות, תוצאות הסקר הראו כי גורמי סיכון להתקפי לב, כמו רמות כולסטרול כללי, רמות ליפופרוטאין בצפיפות גבוהה (HDL, או בשמו המוכר הכולסטרול "הטוב"), לחץ דם ומצב עישון נשארו יציבים או השתפרו בקרב הגברים אך בעיקר החריפו בקרב נשים. גורם הסיכון היחיד להתקף לב שהשתפר בקרב הנשים היה רמות כולסטרול HDL.
שיעור הסוכרת, גורם סיכון עיקרי נוסף להתקפי לב, עלה הן בקרב גברים והן בקרב נשים, בעיקר בשל העלייה בשיעור ההשמנה בשני המינים.
המחקר הראה גם כי למרות שגברים סבלו ממספר גבוה יותר של התקפי לב בהשוואה לנשים באותה קבוצת גיל במהלך שתי תקופות המחקר, הפער הצטמצם בשנים האחרונות ושכיחות התקפי הלב עלתה בקרב הנשים. לדוגמא, בין השנים 1988 ל-1994 2.5% מהגברים ו-0.7% מהנשים דיווחו על התקפי לב לעומת 2.2% מהגברים ו-1% מהנשים בשנים 2004-1999.
לאור הממצאים, החוקרים מאמינים כי יש הצדקה להגברת המאמצים באיתור ובטיפול בגורמי סיכון וסקולריים בקרב נשים בגיל העמידה.