כמיליון ורבע איש ברחבי המדינה ובעיקר בירושלים ובבני ברק נזקקים לסיוע בחג הפסח. כך עולה ממחקר שערך סטודנט באוניברסיטת דרבי.
יוכבד אילוז, מנהלת מחלקת העזבונות במשרד העבודה והרווחה, האחראית על תקצוב התמיכה לנזקקי הפסח, ציינה כי הם מסייעים בסכום של 18 שקל בלבד לסל מזון בגובה של לפחות 100 שקל. בהקצבה לעמותות אין שום שיקולים פוליטיים והן כפופות למבחני תמיכה קפדניים ומעקב. אילוז אמרה, כי לצערה, חלק מהעמותות פושטות רגל, כי אין להן כסף לשלם עבור ניהול תקין ורואי חשבון כנדרש. "אני מבינה את העמותות שסירבו לסייע לסוקר, שכן אין להן יותר פרוטה לחלק", הוסיפה.
מהמחקר עולה, כי 34 מתוך 59 עמותות שאושרו לסייע לנזקקים אמרו בצורה חד משמעית: "השנה לא תוכל לקבל קימחא דפסחא. סגרנו את רשימת הנזקקים מזמן". הסטודנט ציין, כי כל מי שנזקק כשבוע לפני הפסח לסיוע לעריכת החג, מעמותות שקיבלו תקציב מיוחד למטרה זו ממשרד העבודה והרווחה, נענה כיום בשלילה.
הסטודנט, בהנחיית יעקב בן עמי מאוניברסיטת דרבי, ביקש לבחון כיצד פועל מערך הסיוע למשפחות נזקקות בישראל בצל הקיצוצים בתקציב המדינה ובהקשר של תהליך ההקצבות לסיוע לחג לנזקקים, רובם עניים מאוד, הנתמכים גם בקצבאות הביטוח הלאומי.
מתוך 25 עמותות הרשומות שקיבלו תמיכה בירושלים ממשרד העבודה והרווחה: 24 עמותות ענו כי אין ביכולתם לסייע לנזקקים, שכן ההרשמה נסגרה מזמן. עמותה אחת בלבד נאותה לשקול סיוע בתנאי: "שמדובר בחסיד של תנועת חב"ד". כאשר הסוקר הבהיר כי הוא אינו חסיד חב"ד, הוא נענה מיידית בשלילה.
שלוש מתוך ארבע העמותות בבני ברק הודיעו, כי אינן יכולות לסייע לסוקר. בתהליך הסקירה התברר, כי רוב מכריע של העמותות מסייע במצרכי מזון ומיעוט זעיר מסייע בכסף. כל העמותות בקשו מהסוקר, במהלך שיחתו עימם, אישורים כגון: מסמך על מצבו מביטוח לאומי כולל אישור על הבטחת הכנסה, אישורים מהישיבה בה לומד ראש המשפחה, אישורי מחלה או נכות אם ישנם כאלה.
יעקב בן-עמי ציין, כי רק שניים מתוך 34 העמותות שנסקרו, הודיעו שהם שולחים המחאה לנזקקים ולא מזון לחג. העמותה היחידה בבני ברק שהסכימה לשקול סיוע לנזקק במצב קשה היתה עמותת עזר מציון, שעיקר התמחותה לדברי אחד ממנהליה, יעקב הורביץ, היא סיוע לנכים וחולים ולאו דווקא לנזקקי פסח.
אילוז הוסיפה, כי במקרים שנמסרות המחאות ולא דברי מזון, הדבר נובע בעיקר מסיבות של בעיות הכשר או צורך במזון מיוחד כמו מזון תינוקות. לדבריה: "59 העמותות מסייעות, לפי נתוני המשרד, ל-147,324 משפחות רובן דתיות וחרדיות. "קשה לי להעריך במדויק את מספר האנשים בכל משפחה. אני מעריכה כי בירושלים ובבני ברק מדובר במשפחות של 7-10 אנשים ולעיתים יותר", אמרה.
מבדיקה של דרבי עולה, כי בהנחה שמספר האנשים במשפחה עומד על 7 בלבד, מספר הנזקקים הכולל מגיע לכמיליון איש בחג הפסח 2003. אם כוללים בתי תמחוי ועמותות שאינם נכללים בכספי התמיכה של משרד העבודה והרווחה, המספר מגיע, לדעת אנשי דרבי, ליותר ממיליון ורבע איש ברחבי המדינה. להערכה זו שותפים גם אנשי "עזר לציון" המצויים בשטח.
יצויין, כי מתוך 59 העמותות שאושרו על-ידי משרד העבודה והרווחה לקבל תקציב לסיוע לנזקקים לפסח: 25 פועלות בירושלים, 4 בבני ברק, 4 בביתר עילית הנחשבת לישוב חרדי, 1 בצפת וכולן משרתות כאמור קהל חרדי.
מדובר ב-34 עמותות מתוך 59 הפועלות כאמור בקרב אוכלוסיה חרדית מובהקת. גם עמותות נוספות באשדוד, אשקלון וטבריה משרתות בעיקר קהל דתי חרדי. מימדי הסיוע בפסח 2003 מצביעים על השפל הכלכלי והמיתון הקשה ההולך ומחמיר בקרב הקהילה החרדית והמשק בכלל.
