ועדת האתיקה של הכנסת קבעה (יום ב', 4.1.10) כי על שר הביטחון, ח"כ אהוד ברק, לשלם למדינה את שווי ההטבה שקיבל יחד עם לרעייתו נילי בשדרוג כרטיסי הטיסה שלהם ממחלקת העסקים למחלקה הראשונה.

"אין מקום לספק כי שדרוג כרטיס טיסה למחלקה גבוהה יותר, ובמקרה דנן ממחלקת עסקים למחלקה הראשונה, מהווה טובת הנאה", קבעה ועדת האתיקה.

עם זאת, ובהתחשב בטענתו של השר וחבר הכנסת ברק כי פעל בתום לב, וכי סבר שהדבר מותר בשל תפקידו בעבר כראש הממשלה, החליטה הוועדה שלא להטיל עליו אמצעי כלשהו, ולהסתפק בהעברת שווי המתנה למדינה.

בעקבות טענת ברק כי מדובר היה בהטבה או במחווה סמלית בלבד ציינו חברי ועדת האתיקה בהחלטתם כי שדרוג כרטיס טיסה אינו בגדר מתנה "סמלית".

"זוהי מתנה בעלת ערך כספי רב, גבוה בהרבה ממתנות אחרות, שלגביהן קבעה הוועדה איסור לקבלן (כרטיסים למופעים, למשל). כיוון שכך לא ניתן לקבלה, אף אם הנותן מתכוון לעשות כן כמחווה או מטעמי נימוס", ציינו. "ועדת האתיקה מבקשת להבהיר, כי ככלל, ההנחה היא שמתנה או טובת הנאה לחבר הכנסת ניתנת לו בשל כהונתו האמורה, אלא אם יוכח אחרת, ולפיכך אסור לו לקבלה, גם אם נטען, כי היא ניתנת לו בקשר לתפקיד שמילא בעבר. לפיכך, מתנה או טובת הנאה כאמור תהיה מותרת, רק אם מתקיימים הסייגים הקבועים בחוק, או הסייגים שעליהם החליטה הוועדה".